前文第十五章《红岸之四》提到过：这就是兰德思想库社会学学者比尔·马修在《十万光年铁幕：SETI社会学》一书中提出的“接触 符号”理论。他认为，与外星文明的接触，只是一个符号或开关，不管其内容如何，将产生相同 的效应。假如发生一个仅仅证明外星文明的存在而没有任何实质内容的接触——马修称其为元接触— — 其效应也能通过人类群体的心理和文化透镜被放大，对文明的进程产生巨大的实质性的影响。这 种接触一旦被某个国家或者政治力量所垄断，其意义与经济和军事实力相当。