士大夫的伦理准则在明朝以前是非常重要的，但是到清朝就渐渐丢失了。清朝培养了大量“奴才”臣子，让中国士大夫的风气变差了，这要一直到太平天国之后，曾左李等洋务派重新得到权利后有所恢复。