一场祈福的法会，却以一个悲剧收场。小说讲述卓嘎一家为他生病的丈夫看病而卖掉一头放生牛的故事。因为宗教信仰的制约，牧民已经很多年不杀牛了，而迫于生计，他们一家子不得不将一头牦牛卖给一个商贩（扎西）。扎西虽然承诺不会将牛卖给屠宰场，但是他却跟另外的商人勾结，让对方把牛杀了。