生存还是毁灭

★理想国“现代人生”系列新作

★廓清你我的隐秘心声——生老病死、悲欢离合、艰难苦恨、百无聊赖、拼命挣钱、花钱保命、日复一日、子子孙孙……这一切所为何来？今天许多人的心底都各自隐藏着某种若隐若现的答案，但不知如何或不敢明确表达出来。就让这本书来帮你表达。

★“你不是一个人”的慰藉——你分明感到是世界太过盲目甚至自大，希望如此稀缺，让你难有承诺，却又被周围的人纷纷指责太悲观、太丧？你不是一个人，错的也不是你。

★真正帮助人的辩论——没有进攻和煽动，没有话术和巧言令色，却考虑周详，滴水不漏，致力于讲清道理而非赢得面子，这样的辩论真正帮人理清思绪，启迪心灵。

★神秘作者，为自己代言——公众了解作者的信息很少，甚至不知他和“家人”的确切关系。他行走江湖，全凭著作：主题刚硬，论证严密，立场一贯，如处女作Better Never to Have Been：The Harm of Coming Into Existence。本书继续延续了这样的风格。

（作者的话）

我们出世，我们生活，我们一路上受苦，然后我们死去，此后永远地被抹除。我们的存在不过是宇宙时空中的一次小小波动。难怪很多人要问：“这一切到底是为了什么？”

我在本书中主张，对上述问题的正确回答是：“说到底，不为什么。”尽管有不多的慰藉，人的境况实际上仍是一种悲剧性的困境，这种困境无人可逃，因为困境不仅在于生，也在于死。

……

书店里有整片的“自助”书籍区及其他鸡汤读物，却没有“无力自助”区和“悲观主义”区，因为这类思想的市场规模微乎其微。

我不是在认真主张我们无力自助。我是认为存在一些事情，我们的确对之无能为力，但即使依据一种现实的悲观看法，我们仍然可以做些事来减轻我们的困境。

一本悲观的书最有可能慰藉到的对象，是已经有同样看法却因此感到孤独或觉得自己有病的人。若能发觉有人跟自己看法相同，而且这些看法有不错的论证来支撑，这些人或许能因此得到安慰。

……

无可否认，找到正确的道路很难，因为既要避免大而无当的宣言和过度修辞造成的故弄玄虚，也要避免深奥、乏味、细而又细的条分缕析。换言之，对复杂问题做出易懂、有趣而严格的探讨，并非易事。……不过，本书的写作确实有个目标，那就是既让有悟性的非专业读者能读、能懂，又足够严格，能满足构成本书期望读者群的另一部分人，即专业哲学家（及有志于哲学专业的读者）。但愿我取得了恰切的平衡。

大卫·贝纳塔，南非开普敦大学哲学系教授、系主任，生物伦理学中心主任，纯素食者。因刻意低调，公开的个人信息很少。

张晓川，业余译者，哲学读者。