《怪谈·奇谭》共收录五十五篇怪谈故事，皆为小泉八云根据日本古典文学名篇所作的复述与改写，采自《卧游奇谈》《夜窗鬼谈》《十训抄》《今昔物语》《雨月物语》《古今著闻集》《百物语》《新撰百物语》等诸多日本古籍，这些黑暗中或孤独或寂寞的故事，深得日本文学之三昧。《怪谈·奇谭》是日本历史的间接体现，同时也承载着东方共有的文化美感，全书所呈现出的东西方文明交融的美学境界，具有极高的欣赏价值和认识价值。书中配有小泉遗稿中其手绘插画及多幅日本名家浮世绘作品，令此译本弥足珍贵，实乃收藏佳品。

小泉八云（KOZUMI YAKUMO，1850—1904），原名拉夫卡迪奥·赫恩（Lafcadio Hearn），1850年生于希腊，长于英法，十九岁时到美国打工，后成为记者。1890年赴日，曾先后在东京帝国大学和早稻田大学开设英国文学讲座。1896年加入日本国籍，从妻姓小泉，取名八云。小泉八云是近代史上有名的日本通、现代怪谈文学的鼻祖，在日本文学史上堪称最为“特殊”的存在，他的名字在日本广为人知，其作品亦备受瞩目。小泉八云习惯从民俗与情感方面入手，去解释、透视日本人的灵魂。在日本生活的十四年间，他花了无数心血来研究日本民族的传统与国民性，研究日本的文学、艺术、宗教、神话，用生花妙笔写下多部向西方介绍日本和日本文化的著作，如《陌生日本的一瞥》（1894）、《远东的未来》（1895）、《灵之日本》（1899）、《骨董》（1902）、《怪谈》（1904）等。这些著作使他成为一面西方人透视日本的镜子，也为他在世界文学史上赢得一席之地。