极简GDP史

第一次出现测算经济总量的活动发生在第二次英荷战争时期，目的是搞清楚国家有多少余力用于战争。当时，除了向市场征收自身的各种开支外，英国政府基本不干涉国家经济的运行。政府切得越多，国民收入就会变小。大萧条的发生后，政府出手拯救经济成为大势所趋，而其前提就是对经济进行全面的体检。不过，由于传统国民收入的计算方法，使得政府任何扩大开支的行为都会导致国民收入的减少。这严重束缚了政府救济和干预经济的手段。为了解决这一个矛盾，政府开支被解释成为提供公共产品所必须的花费。这种转变使得政府直接成为财富的制造者。第二次世界大战后，政府越来越深地介入到了经济运行当中，并成为能够左右经济增长的决定性力量。在这种情况下，GDP既是衡量经济发展状态的指标，又是政府经济政策的目标。

黛安娜·科伊尔（Diane Coyle），英国知名经济学家。哈佛大学经济学博士，曼彻斯特大学经济学教授。英国广播公司（BBC）理事。曾任英国财政部顾问，英国竞争委员会委员，英国移民咨询委员会委员。大英帝国勋章获得者，与保罗·克鲁格曼等人一起入围2015年英国《展望》（Prospect）“世界思想家50人”。