普朗克在哥伦比亚大学的八堂物理课

此书是普朗克在哥伦比亚大学的系列演讲集，共八讲。

第一讲，普朗克首先对理论物理学的研究现状进行综合表述，对物理学中的基本规律、重要假设和重要构想进行简要勾勒。进而由能量守恒定律和热力学第二定律延伸至可逆性与不可逆性概念。

第二讲，从熵增原理出发，普朗克阐述基于吉布斯并超越他的重要热力学研究成果。这些成果涉及稀释定律，普朗克就此给出了明确的关系式。

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马克斯·普朗克（1858—1947年），德国物理学家。1874年，普朗克进入慕尼黑大学攻读数学专业，后改读物理学专业。1877年转入柏林大学，师从亥姆霍兹和基尔霍夫，1879年获得博士学位。1894年起，他开始研究黑体辐射问题，发现普朗克辐射定律，并在论证过程中提出能量子概念和常数h（后称普朗克常数），这成为此后微观物理学中最基本的概念和极为重要的普适常量。1900年，普朗克在德国物理学会上报告这一结果，成为量子论诞生和新物理学革命宣告开始的伟大时刻。由此，普朗克获得了1918年诺贝尔物理学奖。1930年至1937年，普朗克任德国威廉皇家学会的会长。作为量子力学重要创始人，他与建立了相对论的爱因斯坦并称二十世纪最重要的两大物理学家。