窗外之云——微软公司的行动

走下神坛的“肉牛”

2012年，微软的口号是：没有比Windows更重要的了。确实，过去十几年间，微软的Windows业务收入一直相对保持平稳，但在“肉牛”这一产品定位上，它在微软收入总额里的占比一直在缩减，2010年占销售总额的28%左右，而在最近一个财年，只有16%，落后于Office套装软件和一批面向企业用户的技术业务——包括Azure云计算服务、数据库、和电脑服务器软件等。在今年3月，Windows被拉下第一梯队。就算微软现任CEO纳德拉在事后往回找补说“Windows的未来是光明的”，仍让人不免觉得有点烈士暮年。

光环再现

微软Windows为王的时代正式成为历史，基于微软庞大的业务，微软须减少品牌数量，重点推广几个消费者会记住的品牌。在2C端，Xbox在客厅市场的地位是一个很好的机会。这款始发于2001年，能与索尼PS一争高下，至今推出了3代与多次升级版本的游戏主机，在用户中累积的忠诚与好感是微软其他产品所少有的。然而日本游戏市场一贯强势，玩家们对索尼PS4、任天堂switch的呼声都一浪高过一浪，在2014索尼大肆宣扬PS4销量达到1000万台之际，微软选择对Xbox的销售情况缄口不言。

要想把游戏机卖给除忠实玩家以外的其他人群，就必须不断地推出好的游戏产品。虽然现在虚拟现实市场火爆，但是几乎没人认为它能在几年内成为游戏公司的主要业务。就算微软专注的云服务能够为多人在线游戏提供有力支持，在大洋彼岸的中国又有一大堆人傻钱多讲情怀的玩家伸长脖子等着最新发售的Xbox one X，但是人心的选择谁又能说得好呢？今天玩家看的是谁有独家的游戏内容，明天就变成谁的价格更有竞争力了。面对PS4 $399的价格，微软能靠着《光环5》这类现象级游戏让售价$499的Xbox再次戴上光环，来拯救微软和欧美游戏界吗？

云端的上帝视角

微软重视与其相关的、并且未来有可能领先的技术领域。在纳德拉看来，目前需要重点瞄准的应该是云计算、人工智能和企业软件、虚拟现实等。

纳德拉一直在谈论“cloud-first”（云优先）战略。当下公有云市场中，微软云Azure排位第二，仅次于亚马逊云服务（Amazon Web Services）。根据Synergy研究集团2月2日的报告，2017年第四季度，亚马逊AWS在云基础设施服务中占比34%，微软Azure占比13%，高于谷歌和IBM。无人驾驶、机器人、人工智能、智能家居家电，所有这些研发搜集的数据都需要存储在某个地方，并且需要强大的计算能力来对这些数据进行分析。微软希望加入到所有这些领域，要争夺下一个制高点，必须要加注于把云作为微软的基础平台，才能避免像错失搜索和移动设备一样，做到“跟上机遇的节奏”。

先行者无惧岔路

人工智能在围棋上已经完胜了人类，微软也掷万金豪赌其未来，并且希望在爆炸性增长的泡沫下，弄清楚如何实际应用这一跨时代的计算平台并从中获利。除了语音交互方面，微软也正在尝试开发具有不同人格特质的机器人，它们可以用人类的方式互动，简单到能够服务于小企业，但又强大到可以满足想要更复杂功能的大企业。2016年的Tay就是一个看起来不那么成功的尝试。即使Tay迅速“自学”成了一个有种族歧视的人，但是微软的态度十分积极，Tay的研究实验室负责人Lili Cheng认为：先行者，就会面临犯错的风险。我知道我们会犯错。

微软如今须要的是创新与转型，除了业务的重组，它甚至连用电方向都改变了，直接与光伏项目开发商sPower合作购买清洁电力，希望在2020年将用电中的可再生能源电力占比提升至60％。不论这是否也是受盖茨一直致力推动的能源改革的影响，这一举措对于微软和全球气候都有积极的效果。未来，微软应该让全世界都知道，它不仅想参与未来，还可以发明和创造未来。