许倬云说历史：大国霸业的兴废

许倬云先生认为，国家是政治和社会的共同体，也可以将其看做一个大的系统。系统内部各部分协调一致，国家则强大兴盛；一旦政权僵化或 各部分失衡，则会逐渐没落。民主制度之所以被称为“最不坏的制度”，就在于它能够根据现实情况适时作出调整，以面对当前的挑战。中国史部分，本书从秦汉帝国开始，提纲挈领地分析了中国历代王朝组织架构的分散聚合对其存续的影响，简明扼要地勾勒出一幅中国历史大脉络；世界史方面，则重点分析了罗马帝国的成败因缘，并由此而下将其与近代列强如荷兰、大英帝国等比较异同，最后反思了今日美国基督教精神丧失的问题。

许倬云在《大国霸业的兴废》中，通过寻找自然科学与社会科学之间的共性，并将生物学中的系统论引入史学研究中，以此来解释古今中外大国霸业的兴与废。作者认为国家是政治和社会的共同体，也可将其视为一个大的系统。当系统内各部分协调一致时，大国霸业则兴；相反，一旦政权僵化或各部分失衡，政权则会逐渐衰落，大国霸业则废。而系统能否协调一致，很大程度上取决于中央权力体系是否开放。

许倬云，1930年生，江苏无锡人，现为美国匹兹堡大学历史学系荣休讲座教授、中国台湾“中研院”院士。

许倬云先生不仅以其学贯中西的素养享誉海内外学术界，近二十年来他还致力于历史知识的普及工作，力图将历史的现实意义呈现给大众，在中国大陆陆续出版了《万古江河》、《从历史看管理》等著作，受到读者的普遍欢迎。