图片 清朝乾隆年间，怀仁城内有一所木匠作坊，木匠孙贵为人厚道，手艺精良。 经邻居撮合，他与本城美貌姑娘李月仙结为夫妻。 李月仙自恃貌美，过门没多久，便整日价冲着孙贵撒娇气，发刁火。 这天，为了一点小事，小两口又吵闹起来，那月仙竟在孙贵脸上抓了五道血印子。 孙贵不由大怒，冲上前去要打李月仙，被众邻居拉开后，孙贵便到东街友人家中借宿。 晚间他翻来覆去睡不着觉，想这贱人如此刁泼，今晚若不教训她一番，煞煞她的威风，往后日子怎么过？ 想到这里，孙贵便偷偷起床，在厨房里摸了一把小菜刀，径往自己家奔去。 这时已是四更时分，街上寂静无人，只有两个更夫在打更。 那更夫忽见一人手持菜刀，怒冲冲擦身而过，不由心头起疑，便暗暗跟在他身后。 只见那人来到一家门前，撞开门，走了进去。 老更夫见事不妙，嘱咐小更夫紧盯贼人，自己奔回县衙叫人。 小更夫紧盯那被撞开的房门，功夫不大，只听屋内发出一阵惊恐的叫声，接着有人从屋里跑了出来，一见小更夫，转身就跑。 小更夫见状，大喊：“抓贼呀！抓贼！”随后就追。 那人刚跑上桥头，便被老更夫引来的几个捕快堵住去路。 捕快抓住贼人，认出是本地小木匠孙贵，押着孙贵返回那屋，点燃灯烛，却被眼前的惨象惊呆了。 只见一具血淋淋的女尸倒在床下，脑袋已被砍掉，不知去向。 捕快见孙贵杀了人，忙抖铁链把孙贵锁上，拖往县衙。 到了县衙，捕快向县官李执报告孙贵是杀人凶犯。 李执猛击惊堂木，大声喝道：“杀人凶犯孙贵，快将杀妻砍头滔天大罪，从实招来！” 接着，他一声令下，几名差役将孙贵按倒在地，一顿棍棒打得他皮开肉绽、奄奄一息。 李执是个昏官，当即命笔吏写下孙贵杀人砍头的供词，将昏迷中的孙贵的手印按上，然后派吏员将供词、杀人凶器火速送常州府复核以期早日对孙贵行刑。 常州府府台袁宗焕是当朝榜眼，年轻有为，才思过人。 这天，他正在翻阅卷宗，忽见怀仁县送来一桩杀人案卷和凶器，只见供词上所按的手印拉扯…