慈禧（别名西太后、老佛爷等，1835年11月29日-1908年11月15日），是咸丰帝的妃嫔，是同治帝的生母。她虽一生都未曾称帝，但她却确实是晚清的实际统治人，不是皇帝但却类似于皇帝。 她，慈禧，一介女流，是如何扫除障碍，到达权力的最高峰的呢？他的一生，给我们、给我们这个国家带来了什么、留下了什么？是功大于天，还是过大于天？ 咸丰时期的慈禧 咸丰二年二月十一日（1852年2月），十七岁的叶赫那拉氏，因为姿色出众丽压群芳被选秀进入皇宫，被赐号兰贵人。 咸丰四年二月二日（1854年），叶赫那拉氏十九岁，由于得到咸丰帝的喜爱，被晋封懿嫔。 咸丰六年（1856年）三月，叶赫那拉氏生下咸丰帝唯一的皇子载淳（也就是后来的同治皇帝），这时的叶赫那拉氏因母以子贵而被晋封为懿妃。 咸丰七年正月初（1857年，二十二岁），手段高明、地位渐渐攀升的叶赫那拉氏被晋封懿贵妃。 咸丰帝本就体弱多病，再加上外有强敌、内有党争让他心力憔悴、苦不堪言，于是便时常让天资聪颖、工于书法的懿贵妃按自己的意图代笔批阅奏章，并且允许懿贵妃对大小政务发表自己的意见，有时还采纳照办。 同治时期的慈禧 1860年，战争局势紧张，清王朝的政权受到极大的威胁，为了避开强敌锋芒，遭受灭顶之灾，在英法联军攻入北京前，咸丰帝带领叶赫那拉氏（懿贵妃）等逃往热河。 1861年8月，内外交困的咸丰帝未能等到移驾回京的那一天，在热河去世，临终前任命八位大臣为赞襄政务大臣，希望他们同心协力辅佐年幼的同治帝载淳处理朝政大事；又赐给皇后和皇太子两枚代表皇权的印章，希望他们相互牵制。但太子的印章由皇帝生母懿贵妃代管，这无形中让懿贵妃权势倍增。 咸丰帝死后，皇子载淳继承大统登上皇位。叶赫那拉氏与当时主宰后宫的皇后钮祜禄氏（当时的中宫皇后慈安）被并尊为皇太后。顾命八大臣大权在握，企图一手遮天，将年幼的皇帝和两宫太后排除在朝廷权力中心之外，招致权力欲极…