背景：老王驾崩，新王万岁！十五岁的国王，一面是对他耳提面命、期望甚高的老臣；一面是多谋狡猾、想从政治变化中获利的贵族。年少的国王为了实现自己的宏伟蓝图，不惜连年征战、所到之处一片荒芜；打击贵族的权力和荣誉，在朝堂上一意孤行。这样，他的行为引起了各方面势力的不满，他们断定唯有将国王的位置取而代之才有出路。于是，在外出征战的途中，叛军将他俘获，扔下了悬崖。 清晨，农夫埃伯正赶着毛驴往家里走，冬季的集市是冷清又辛苦，临近的国家在打仗呐！不过，这是早冬的时候，低处的大地还有溪水流淌，在静谧的林中。 冷风让埃伯不时的缩起脖子，他的靴子外套就和本人一样上了年纪，干瘪、黑色的皱纹深深的凹进去。身体还算硬朗，但这是个孤苦伶仃的老人，妻子早早的过世、儿子长大就离开了这个偏远穷困的小村庄，再也没回来过。溪水沿着鹅卵石的河床往下流着，像夏天时一样发出快活的脆响，沾湿了埃伯的鞋子，冰冷入骨。 埃伯默默的走着。忽然，毛驴停下了，受到惊吓般的嚎叫起来。 埃伯往前方看过去，发现溪水里隐约有什么东西，看起来像是躺着个人。他大惊失色，赶忙前去查看。 落水者几乎全身都浸没在水中，脑袋也只有一半露出水面，鲜亮的衣着依旧清晰可见。埃伯注意到这还是个孩子，或许还不到十六岁，身上和脸上的污垢和血已经为水冲去，波光粼粼的流水为他装点，金色的秀发在清晨的光芒下熠熠生辉。他陶瓷般洁白的面庞在水中，反射着清冷的光，带着令人不忍心去看的伤痕累累。苍白的嘴唇、垂下的树林般茂密的睫毛、毫无温度的四肢……唯有脸颊上因为寒冷而粉红的双颊印证着，这是个活人。 埃伯将少年救起，小心翼翼的放在毛驴背上，少年身材修长、十分结实。一路上，埃伯都急切而不安，一心想着赶快回到家去，又忍不住猜测面前少年的来历。 在老房子里，埃伯生起温暖干燥的火，将少年安置在最柔软的床塌上、为他换上干净舒适的长衫——那是他原本为儿子准备结婚的衣服。他一边烧着水、炖着…