他和他母亲走散了，站在路边的土包上，他努力想记清他母亲的脸，可越想越模糊，越想越恐惧。 记不清是多少天前了，他寡母带他从家乡逃出来。他只知道他家乡叫煤渣子街，再大点的地名一概不知。煤渣子街很窄很直，没有一棵树，起风时，灰尘直从街头飞到街尾的小山上。山上都是坟堆，稀稀疏疏的几块碑，他父亲也葬在山上，小小的黄土坟堆，围了一圈大小不一的石头，没有立碑。他家就在山下，一间三进的房子，因为靠山，屋内虽收拾得干干净净，可总是很阴暗，看不大清人的脸。他母亲长年坐在门口做针线活，所以他每次从外面回家，总先看到他母亲的头顶，头发梳得很顺，纂得很紧。他母亲一听见他回来，总要抬头看他，很高兴的跟他说东说西。但是那仰着的脸于他太过熟悉了，现在想来反而模糊不清。 他家对门是一家小店铺，门前一个大灶，一只大铁锅，臭猪肉熬油，成年弥漫着诱人流涎的煎臭肉香味。他母亲每月到这家店铺买几次油渣吃，算是打牙祭。除此外，桌上一年难得见到几次荤菜，但他母亲总能把菜煮得很合他的胃口，所以他从未觉得他们的生活不好。 煤渣子街外不远有条通往煤矿的大路，拉煤的车马从那里过，总会颠落一些煤块，街上的孩子就常提着竹篮、拿着铁夹去拾煤块。他也常去，并且很喜欢去，因为可以同伙伴在野外到处跑。有次竟跑到煤矿去看挖煤的洞，那洞口开在山腰上，像土地庙有拱的门，洞斜斜的通向地底，又深又黑，两边相对立着没剥皮的撑树，一对比一对暗淡，看不见几对，后面的都隐没在黑暗深处了。他不敢进去，怕洞顶会塌下来，那撑树实在太细太疏。山脚还有个废弃了的洞，光线透进去，可以看到里面已是一片水，横七竖八浮着些不知是什么东西。那次他母亲罕见地生了他的气，因为她到处寻他不着，他每次去拾煤块，她都会估摸着时间去接他，提他拾得的煤块。此后，他再也不敢跑得太远，怕害得她寻。 那天午后，他又去拾煤块。傍晚，太阳还没有下山，他母亲来接他。煤有点多，她提着走了一段，就停下来歇…