计划对于高层管理者意味着什么，会议委员会①在一份与50位总经理的个人访谈后的报告中总结出了以下几条： ·计划是一项系统的方法，为了使变化的管理富有成效并且高效。 ·它决定了公司将去往何处以及如何达到这一目标，或者，更为正式一点，计划包括了目标的确定，替代战略的制订与选择，以及实现目标与战略的行动过程。 ·计划识别并分析机会，优势、弱点、问题以及威胁，并决定投资与克服问题的优先权，以达到最优使用企业资源的目的。 ·计划使经常性的检查目标的开展，战略和行动方案的执行情况成为必然。然而，必须清楚地认识到计划必须在新的环境下做出改变。 ·计划应该是一具连续的过程，而不是一年一次的演习；它应该那些对公司未来产生重大影响的工作。 ·它与预测有明显的区别，预测是计划不可或缺的一部份，是在一定程度猜测的基础上对未来将发生的什么作出的预言，而计划则是谋略确定未来应该发生什么，然后采取措施使之可能发生。 这些总经理都被问之从计划中得到何种收益，在回答中最多被提及的是：公司的经营更好了，更为具体的获益如下： 对业务有了更好的理解。 对机会和需求有了更好的认识与调查。 更好的决策。 增进了生产第一线与企业领导层以及公司各厂生产作出与员单位的合作与团结。 大多数主要的公司都要采用战略计划，作为其处理不确定外部环境的一种方法，在市场笔记8—1（MarkteNote 8—1）②中通用电器的总经理，解释了为什么未来的管理人员必须要能够战略性的计划。 在以后关于营销计划的研究中，会议委员会取样了267家公司，该委员会发现其中的261家公司都在做某种形式的正规的营销计划，范围从单个产品计划到那些作为董事会工作或者整个战略计划一部分的营销计划，在计划的前言中，董事长写道：“营销计划实际上就是为了在市场竞争中取胜销售商品的实际希望和目标。此类计划被普遍认为对目标市场是必需的，极为有用的工具。战略营销计划的作用。…