一    谋事在人 “鱼刺帮”帮主查明这几日心中的焦虑已使他有些寝食不宁了。也许除去焦虑，还包含一丝紧张、几分兴奋在内。 一切都开始于三月二十四日的那个下午。 那天下着小雨，不是那种牛毛细雨，雨点淅淅沥沥的，但又未形成一处雨帘。不是适合出行的天气。吃过午饭没多久，天色已有些昏暗不清了。 查明站在房门口，闲懒地望着庭院中缺少气势的雨滴，神情有些沮丧。 这时一个门徒走了进来。“禀帮主，‘巨浪帮’帮主周汛遣人送过来的一封信。” 查明接过信来，并没有马上打开，他猜测着这封信的来由。 信的内容还是让他吃了一惊。周汛在信中邀他助自己一臂之力，共同对付另外一个对手“虎啸帮”，事后他可以接管其六成的地盘。周汛说自己已有了妥善的计划，请查明在五日内给予答复。 扬州城内三个势力最大的帮派，分别是巨浪帮、虎啸帮、鱼刺帮。巨浪帮拥有漕运、渔业两大生计，而且兼贩私盐，财力雄厚，帮众约有上千人，帮主周汛，因其城府之深，享有“洪水”之誉。鱼刺帮帮主查明，勇武善战，人称“猛兽”，手下一百七八十号，掌管着扬州城六家赌场和一半以上的妓院。 只不过二人的传奇性，远不能和虎啸帮帮主陶田相比。他的父亲是一位乡绅，某次因得罪了官府，失掉了大部分的家产。陶田十六岁开始外出打拼，二十岁成立虎啸帮。短短八年之后，已有四五百人的虎啸帮控制了扬州城陆路所有的贸易来往和三分之二的土地买卖，还与地方各衙门结成了十分密切的友好往来。 陶田的厉害之处，不只在于他的手段与个人能力，更重要的是他的坚忍。他与周汛在利益上的冲突，虽然起始不过半年，但已显得异常尖锐，因为双方都已不能满足于现状，两个帮派都有了扩张的需要。 查明没有想到，周汛竟会联合自己一同对付陶田。鱼刺帮和虎啸帮向来关系友善，他和陶田之间虽不能以朋友论，但还是有着不错的交情。也许正因为连他自己也未能想到，又遑论陶田，故此周汛才会有此一着。 他并非一个见利忘义之徒，但心中的抱负…