赵家小姐才貌双全，远近闻名。她和钱家公子情投意合，好事将近。两家原本就是当地名门望族，又是世交，此次结亲，更将成为喜闻乐见的一段佳话。 谁知婚礼在即，赵小姐却突然卧病不起，请了多少名医也束手无策。这病说来也怪，不痛不痒，只是嗜睡，醒来也不思饮食，两眼无神，话也不说。眼见好好一个美人迅速消瘦，奄奄一息，下人们只得强行灌食，好歹吊住一命。赵老爷整日唉声叹气，赵夫人更是以泪洗面，整个宅邸愁云笼罩，再不复往日其乐融融之态。 未婚妻卧病后，钱公子日夜守候病榻，亲自服侍汤药。但始终未见起色，渐渐也心灰意冷，整日郁郁寡欢。 一日，有老者求见，自称能解赵府之困。数月来，赵老爷四处求医问药，皆是无果。僧道方士也遍寻无数，依然无解。甚至还因此被骗去不少钱财，赵小姐却仍旧没有丝毫好转。因此，现下这名老者毛遂自荐，赵老爷并不相信，只让人打发走了事。 然而老者坚持不肯离开，称赵小姐并未生病，亦未中毒，乃是中了巫术。仆从道，“先前也找过好几个和尚道士说过同样的话。又是念经又是做法，结果呢？还不是一样？你糊弄不了老爷的，还是走吧。” 老者仍然不为所动，道，“那些沽名钓誉之徒，并未勘透本质，故未得解法。你去问问你家老爷，不，问问夫人，小姐卧床前一日，除了父母，最后见的人可是生辰七月十五的一位公子，和闺房外有一枸骨的小姐？” 仆从见他问得古怪，心下生疑，又不敢怠慢，只好回去禀告老爷夫人。赵夫人一听，遂记起女儿病倒前一晚，悄悄见过钱公子和孙小姐。那钱公子的确生于七月十五，而那孙小姐是女儿闺中密友，家中确有一棵枸骨树。枸骨多刺，寻常人家不会种植，那孙小姐却因它果子通红惹人怜爱，种在了园中。可三人相见之事，除了她们母女，再无旁人知晓。那老者又是从而得知？赵夫人料想这老者有些来头，便让人请了进来。 “贵府之困，老朽可解。”老者入得厅堂，不多客套，直奔主题。 “在下就这么一个宝贝女儿，从小视为掌上明珠，老神仙若能救…