旧历以七月为鬼月，是月鬼门关长开，三十乃闭。纳鬼之日适逢地藏皇菩萨涅槃，浙东之民有俗，天夜，以棒香散插于屋前道旁，香火彻夜不绝，蜿蜒入冥府，谓之“地藏香”。 1 　　火星似的一粒烟头，黑夜里静默燃烧。 　　邬佺慢悠悠地吸了一口，姿态标准，神情专注，空旷的路上一杆孤独的老烟枪。 　　这是农历七月三十的晚上，暑假的尾声。以往他总会在傍晚和母亲一起插地藏香。今年他开始实习，下班大约八点。彼时，小区里已是香烟缭绕，棒香满列路旁，像是散落在脚边彤红的烟火。虽说是为祭祀地藏菩萨，但从小时候起，邬佺就觉得，那些被放到阳间游荡整月的鬼魂，也应当是在这番香火的指引下，才摸索回鬼门关前。 　　而现在，一切回归静谧。居民们傍晚所插的香已全部燃尽，光秃秃的棒身三五成群，烟火陨落，剩下紫红色的丛丛荆棘，生长在泥土与石砖的缝隙中。 　　“要来不及了。” 　　渺无人迹的路上，突然响起了人声，在他的耳边。 　　邬佺吓得抖了抖手，侧头一看，惨淡的路灯下，不知何时出现了一位面色苍白的少年。 　　“要来不及了，你不快点吗？”少年重复了一遍。 　　“什么来不及了？” 　　“你是新来的啊，”少年看了看他的脚下，腔调转为与外表不相符合的成熟，“跟着我吧，不然可就麻烦了。” 　　邬佺并不是非常想接受这份突如其来的善意。由于刚才的动作，他终于察觉到，眼前的人没有影子。俗话说，夜路走多了，总会遇见鬼的，于他大概是绝佳的注脚。为了让自己冷静下来，邬佺猛吸一口烟。 　　“走吧。” 　　少年催促他，试图推他的肩膀，邬佺避之不及，顺势朝前走去，少年紧跟在他身后，安静得像是凌空而行。 　　邬权放慢了步速等待少年赶上，这稍稍舒缓了他紧张的神经。 　　他试着用言语驱散这份不安的寂静，“我什么都不知道，幸好遇到你了。” 　　少年腼腆地笑了，“应该的，我们好歹也算是老乡。” 　　“有件事我特别担心。”邬佺努力使自己表现出真诚的困惑，“要是…