永禄六年（1563年），那古野城的樱花开得分外动人，而在尾张国人心中，比这满城的樱花更动人的是国主“织田信长”的妹妹——年方二八待字闺中的织田市。 其时，信长兄妹的父母都已亡故。长兄如父，“阿市”的归宿已然成为乃兄成争霸天下之外的头等大事。面对趋之若鹜的登门求亲者，织田信长决定先静候观望，再作定夺。 这天，第一位来访的，是一个体格雄伟的虬髯大汉。 来者正是织田家的首席家老——柴田胜家。 “主公，末将对令妹爱慕已久，还请主公玉全！”柴田胜家矮下巨大的身躯，恳切地道。 织田信长：“权六（柴田的别名）吾兄，国之干城，望重三军。今兄长有求于弟，弟本不该推拒，然权六兄长吾妹二十余岁，婚姻当以何谐？” 柴田胜家闻言，顿时语塞，只觉一腔忧愤难伸，悻悻然地走了。 柴田走后，一位丰神俊逸的青年武官脚踩流星，飒踏而至——此人正是明智光秀。 “十兵卫（明智光秀的别名）仰慕阿市小姐很久了，听说将军正招纳妹婿，十兵卫恬不知耻，愿毛遂自荐！”明智光秀道。 织田信长捻须笑道：“哈哈哈——好说，好说，十兵卫系名门之后，又为征夷大将军（足利义昭）麾下爱将，信长斗胆掠美，才得以一用。若贤弟肯弃暗投明，彻底归顺于我，别说是当在下的乘龙快婿，便是与信长共享天下又有何妨？” 明智光秀闻言，思忖良久，一言不发，最后向信长恭敬一揖，唯唯退去。 明智光秀走后，织田信长本想趁着午后的静谧闭目小憩。忽然，一阵急促的脚步声打破了难得的宁静，搅得他难以成眠。信长不耐烦地撑开睡眼，要看看是什么人胆敢如此鲁莽无礼——闯入视线的是一个身材瘦小，衣着打扮不修边幅的猥琐汉子。看他神色慌张，气喘吁吁的样子，不知情的还以为他家中死了人。 “猴子，你来做什么？”织田信长不耐烦地问道。 织田信长口中所说的“猴子”，其实正是他自己力排众议，一手提拔起来的下级武士——木下藤吉郎。织田信长欣赏藤吉郎办事机智果决，但又厌恶他为人粗俗乖戾。是以经常戏称他…