宋家屯是一个贫穷的小山村，四面环山，土地贫瘠，水源缺乏，靠天吃饭。村民们只能种些耐旱的红薯、土豆和小米。有一条通往县城的公路穿村而过。红薯吃多了会腹胀、反酸，村民们就通过这条公路，用牛车把红薯运到山外的凌河镇去换些小麦和苞米。 张来福家是宋家屯唯一的异姓。来福的祖父张富贵，早年间从陕西逃荒来到这里，做了当地一户人家的上门女婿，在此扎下根来，并连续开枝散叶，先后生了三个儿子。头两个儿子出天花夭折了，只剩下来福爹一根独苗活了下来。不幸的是来福爹娶亲没多久，就被国民党抓丁参了军，从此杳无音信。人们都来说来福爹多半是战死了，否则不可能不跟家里联系。张富贵老两口经受不住接二连三的丧子之痛，没多久就相继去世了。当时来福娘已经有了八个月的身孕，来福成了遗腹子。丈夫被抓走后，来福娘顿失依靠，看着嗷嗷待哺的孩子，这个小脚女人万般无奈之下做了暗门子。 来福娘年轻时长相漂亮，身段窈窕，特别是一双三寸金莲，小巧别致。在那个年代，女人如果没有一双好看的小脚，就算姿容再出众，顶多算“半截牡丹”。来福娘就是凭着一双小脚而花名远播。半夜时分，听到村里的狗突然此起彼伏地狂吠起来，村里人都知道，一准是山外头的男人推着独轮车摸进村来接来福娘的。拂晓时分，又在一片狗叫声中送她回来。 那两年，来福母子的生活是相当阔绰的，家里雇了一个奶妈，一个厨娘，还把三间正房修葺一新。直到解放后，政府开展禁娼运动，来福娘才洗手不干了。 母亲的这段经历给来福的一生留下了无法抚平的伤痕。自打他记事起，村里的孩子一跟他吵架就骂他野种，上学后更是经常遭受同学的歧视。他本该憎恨母亲，但是看到母亲蹒跚着那双小脚为了这个家终日操劳，供他吃喝，供他上学，来福又着实恨不起来。他的内心是矛盾的，既感激母亲含辛茹苦的养育之恩，又憎恨她为什么那么下贱，害得他背上这可耻的骂名，永世不得翻身。 他没有朋友，跟母亲之间又有很深的隔阂。他每天只是拼命地学习，试…