汉灵帝熹平五年的深秋，洛阳城笼罩在一片肃杀之中。王美人腹中的胎儿，成了整个后宫最危险的秘密。当婴儿降生的啼哭划破永乐宫的死寂，何皇后派来的心腹宫女已如鬼魅般出现在产房外，手中托着的不是贺礼，而是一盏色泽妖异的鸩酒。王美人挣扎着将新生婴儿紧紧搂在怀中，泪水混着血水滴在婴儿皱红的小脸上。就在毒酒即将入口的刹那，婴儿竟奇迹般地停止了啼哭，睁开漆黑的眸子，静静望向那端酒的宫女。那宫女手腕莫名一颤，鸩酒泼出半盏——这日后被唤作刘协的婴儿，在生死边缘睁开了看透人世的第一眼。 董太后闻讯赶来时，只见到王美人冰冷的尸身，和那个被遗弃在血污襁褓中、却不哭不闹的婴儿。太后心中大恸，不顾何后的虎视眈眈，毅然将刘协抱回自己的长乐宫。从此，董太后亲自抚养这个失去母亲的皇孙。深宫长夜，年幼的刘协常于噩梦中惊醒，冷汗浸透小衣。每当此时，董太后便将他冰凉的小手按在自己布满岁月痕迹的手掌中，一遍遍低语：“协儿莫怕，有祖母在。” 她枯瘦的手指指向窗外沉沉夜空：“你看那紫微帝星，光芒虽弱，却始终悬于北天，不曾坠落。此乃天意，亦是命数。” 这微弱星光与祖母掌心的温度，成了刘协童年唯一的庇护。 灵帝驾崩的丧钟撞碎了洛阳的黎明。刘辩被推上帝位，而刘协被董太后紧紧护在身后，目睹了舅舅何进与宦官们如困兽般疯狂撕咬。宫变的血腥之夜，他与皇兄刘辩一同被张让等宦官裹挟着，仓惶逃出宫门，深一脚浅一脚地没入北邙山无边的黑暗。荆棘撕破了华贵的衣袍，追兵的火把如同地狱鬼眼在身后游弋。失散的恐惧攫住了两个孩子，直到一匹四蹄踏雪的神骏黑马悄然出现，将刘辩驮往生路，而刘协则蜷缩在冰凉的草窠中，第一次尝到了被命运遗弃的滋味。 当董卓如铁塔般的身影矗立在晨曦中时，刘协的心沉了下去。那西凉枭雄的目光扫过狼狈的皇兄，最终却如铁钩般牢牢钉在自己身上。那眼神没有臣子的敬畏，只有屠夫掂量牲口的估量。重回洛阳，未央宫已成董卓的军营。废立之日，董卓的声音如…