1993年的夏天热得邪乎，日头把村里的土路烤得发烫，蚂蚁都不敢在上面爬。村子里的狗都懒得叫唤，趴在墙根下吐着舌头，舌头尖的涎水坠成小珠，滴在地上瞬间就蒸发了，只留下一小片深色的印记，转眼也消失不见。 小节光着膀子，后背被晒得黝黑，汗珠顺着脊梁骨往下滚，滚到腰上就被打湿的裤腰吸走了。他蹲在村口的大槐树下，手里攥着一根狗尾巴草，有一下没一下地挠着地面。树影被太阳拉得很窄，碎碎地洒在他身上，随着风轻轻晃。 “小节！” 一声喊打破了午后的沉闷。小节抬头，看见小军挎着个布包，颠颠地跑过来。小军比小节矮半头，皮肤白净些，额头上沁着一层薄汗，跑起来胸口一鼓一鼓的。 “你咋才来？”小节把狗尾巴草扔在地上，拍了拍手上的土。 “我爷拦着我呢，”小军喘了口气，把布包往地上一放，从里面掏出两块皱巴巴的西瓜糖，递了一块给小节，“说天太热，不让往外跑。我偷偷溜出来的。” 小节接过来，剥开糖纸塞进嘴里，甜丝丝的味道在舌尖散开，稍微压下了几分燥热。“那咱赶紧走，去晚了老虎池那边该有人了。” “嗯。”小军点点头，也剥开自己的那块糖，两人并肩往村子后山的方向走。 老虎池是后山深处的一个小池塘，名字的由来，村里的老人都能说上几句。小节和小军也听家里长辈讲过，说是很久以前，有个叫小池的小孩在这儿失踪了。村民们四处找都没找到，后来有人看见池边有老虎出没，就认定是老虎把小孩吃了。全村人拿着锄头、扁担，围着池塘守了三天三夜，终于把那只老虎打死了。有人提议把老虎肚子抛开看看，结果翻来翻去，里面根本没有小孩的尸骨。可小池到底去了哪儿，谁也说不清，这事就这么不了了之了。 打那以后，老虎池就变得邪门起来。每到夏天，池里的水就会莫名其妙地变成暗红色，像掺了血似的。更吓人的是，有时候夜里能听见池那边传来老虎的叫声，呜呜咽咽的，在山里荡来荡去，听得人头皮发麻。大人们都不让小孩去老虎池，说那地方不干净。 可越是不让去，小节和小军就越…