开头 长安城的雨落在青石板上，像无数根细针在缝一件看不见的衣裳。 沈渡坐在鸿胪寺卿府邸的后厅里，手中一碗茶已经凉透了。他面前的长案上摊着一幅画像，绢本设色，画中人眉目清冷，唇角含着一丝似笑非笑的弧度，像是下一刻就要说出什么刻薄的话来。 那是一个女人的像。 画师是宫里最好的，可沈渡觉得，那笔下连她三分的神韵都没画出来。 “沈大人，”鸿胪寺卿周勉从屏风后转出来，拱手道，“北凉使团明日入城，礼部那边想借调您的仪仗——” “借。”沈渡将画像合上，声音很平淡。他如今是天子亲封的“御前供奉剑客”，品阶不高，却行走在帝国的权力中枢。凡有外使入朝、藩邦来贡，需要排场的时候，鸿胪寺总要借他仪仗和名头。 他是天子的一把剑。一把摆在明处、供人瞻仰的剑。 二十五岁那年，沈渡在太液池畔为圣上舞剑，一把三尺青锋搅动满池荷香，天子击节称赏，赐金带、赐宅邸、赐“御用”二字。从那以后，他就不再是一个普通的剑客了。他是朝廷的脸面，是盛世气象的一部分。 没有人知道，在那之前，他是一个杀手的丈夫。 二 沈渡第一次见到宋雀，是在一个死人堆旁边。 那一年他二十三，还不曾入长安，只是一个游荡在江湖上的年轻剑客，替人押镖、看家、护院，偶尔也接一些不那么干净的活计——江湖人嘛，总要吃饭。 那个黄昏他路过一座荒废的驿站，空气里弥漫着浓重的血腥气。地上横七竖八倒了十几具尸体，看装束是某个镖局的人马。他正要绕过去，忽然听见角落里传来一声极轻的咳嗽。 他打开翻倒的木箱，看见一个浑身是血的年轻女人靠墙坐着，手里还攥着一柄窄刃短刀。刀身已经卷了刃，她的手指却依然握得很紧，指节发白。 “你是来补刀的？”她问，声音沙哑得像砂纸磨过石头。 沈渡蹲下来看了看她的伤——胸口一紧，肋下一道，左肩胛处还有一支没拔出来的箭。每一处都是致命的位置，可她居然还活着。 “我不是镖局的人。”他说。 “那你最好走远些。”她偏了偏头，露出一双极黑极亮的眼睛，像…