中國古代時間漫長，政權衆多，既有統一時期，又有長久的紛亂；即有單一政權時期，又有多政權并立時期！既有内部的衝突戰亂，又有與外部政權或組織的衝突戰爭；歷史的進程既有人禍，亦有天災，亦有天災之下的人禍叠加。從而歷史上出現了很多慘絕人寰的片段。對這些的記錄，既有正史，又有野史，亦有小説中的描述。古人從來不避諱，今人亦多有提及。 《資治通鑒》作爲北宋司馬光等人編纂的一部編年體史書，以政治/軍事内容爲主，以仁人為導。書中多處述及“艱難”或“特別”時期或特殊情況的食人事件。直言之，亦是期望來者能避免此類事件再次發生。