没人相信莲霞对希春的感情是爱情。在建红村的公众舆论中，“爱情”本身就不是一个常被提到的词。人们一般会说，某某小子和某某丫头好上了。这个“好”字至少涵盖了友情和爱情两种含义，这种涵盖并非村民有意为之，因为“友情”二字同样不怎么会出现于村民的言语中。这个“好”字也仅限于未婚青年男女的交往。对于希春这种老光棍和莲霞这种寡妇之间的关系，村民使用的词是“搞破鞋”。在沈希春和刘莲霞成为搞破鞋事件的主角之后，二人在村里人心中的地位都下降了。村民们认为，莲霞对于这种地位的下降是在意的，但他们找不到合适的方法去论证这个结论。莲霞几乎不再在村里的公共场所出现了，甚至在沈福增主持修建的通到每家大门口的水泥路上都很难见到她的身影。有些想看到莲霞的老光棍，比如沈福兴，偶尔会在福安留下的院落的大门口，透过生锈的铁门向里面看。往前追溯几十年，福安的父亲沈宝庄也是住在沈家大院的。然而在福安出生之前几年，沈宝庄就已经从沈家大院搬了出来，在一座小丘陵南边整治了一个院落。这在当时是一件了不起的阔气举动，宝庄在村里的威望也因此提升了不少。这种威望的提升恰如其分，因为即使是以精明闻名的沈宝刚，也只是在大儿子沈福田娶亲的时候才搬出了沈家大院，在小丘陵的西侧盖了座新房子，这比沈宝庄晚了十年。故此连张广涵提到这位本家叔叔的时候，言语中也不失敬意。沈宝庄死后，福安也没有让这个独立的院子现出衰败之色。在迎娶莲霞之前，福安特地换了新大门。大门黑漆漆的，上面分布着一排尖刺，阻止盗贼的进入。然而在福安死后，大门的油漆逐渐剥落，随即露出里面锈迹斑斑的钢铁。福兴扒着大门往里看的时候，手上沾了不少铁锈。福兴一个小时的劳累和满手的铁锈换来的是一个惊人发现：莲霞爱吃葱，而且吃葱的架势壮观。福兴描述，他看到莲霞走进菜园子里，一手拔起数棵细细的小葱，两把撸掉了小葱上的泥巴，拿起其中一根小葱，将其它葱对折，用这一根小葱卷起来，两口就吃掉了这几棵…