【原文】 上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。 【今译】 最崇高的善道就像水一样。水善于帮助万物却不与万物相争，而让自己停留在人们所不愿意去的地方，所以水是很接近“道”的。居处选择合适的地方（即卑下之处），心思善于沉静，施与（或交往）善于仁爱，言谈善于诚信，为政善于治理，做事善于达成既定的效果，行动善于选择合宜的时机。正是因为水与天下不争，天下也就无怨尤之事。 【典故引申】 北宋著名的文学家苏辙曾经专门注解过老子，著有一本《老子解》，在此书中，苏辙对老子所讲的水具备的这“七善”进行了很好的阐释： 居善地：“避高趋下，未尝有所逆，善地也。”“避高趋下”，就是说水避开高的地方，而只往低下的地方流；“未尝有所逆”，也就是说水从不违背这个原则；“善地”，即善于选择合适的地方，在这里就是说，水之避高趋下是一种善于择地的表现。这一点与前面“处众人之恶”的涵义是大略相同的，是告诫人们，应当善于谦卑，而不汲汲于高处。 心善渊：“空虚寂寞，深不可测，善渊也。”这是说，水的表面看起来很平静，但它的内部是“空虚寂寞，深不可测”的，有着极为丰富和深邃的内涵，包容万物，就如同深渊一般。一个“心善渊”的人，一定是达到了很高修养的人，不夸夸其谈，不耍小聪明，有着大智慧。 与善仁：“利润万物，施而不求报，善仁也。”水泽润万物，但它施予了那么多，却从不索取报酬，这就是善于仁爱。且“施而不求报”，有这样一句话，叫做“善恐人知乃真善”。其道理何在呢？有的人做了善事，唯恐别人不知道，自己心里也老惦记着。这样的话，行善的动机也就不纯洁了，他是做了善事，但动机不纯，至少不是完全为了帮助别人，而是，至少有一些部分是为了显耀自己，向人们表明自己有多么高尚，而这样的善行，尽管也不能否定它，因为行善毕竟还是行善，不论其主观动机如何，…