来请安的嫔妃们原本要按照品级的高低，先后进去皇后请安。但曹端妃和王宁嫔因为离得近，所以来得早了，其他宫院的嫔妃们都还没来，两人就先行进去向皇后请安了。 皇后名叫方雅姝，是个年纪刚刚三十出头的妇人，她个子不高，身材瘦弱，脸色蜡黄。如果不是位居中宫，身着华服，谁也不会相信这个相貌平平的女人是皇帝的第三任皇后。 尹婵光经过这些个月来的接触，觉得出皇后娘娘是整个后宫当中最有心病的女子，因为她一直以来都受到皇帝的冷遇，皇上几乎从来不和她说一句话。成为后宫之主十有一年，皇后未曾给皇上生下一儿半女，如同守活寡一般。眼看着其他的嫔妃经常受宠，不断地给皇上生儿育女，皇后的嫉妒和不满无处诉说，只能一个劲儿地憋在肚子里，私底下拿身边的太监和宫女出气。尹婵光听说，十年来死在皇后娘娘打骂下的太监和宫女已经有五六人了。 在外人面前，方皇后仍然是做出一副谦和与友善的正宫娘娘姿态。她话不多说，每一位来请安的嫔妃她都会以礼相待，生怕失了皇后娘娘的体面。但即便如此，嫔妃们也不喜欢与她多打交道。她们都觉得皇后不过是个懦弱无能又失宠孤僻的小人物，仅仅挂着个皇后的名分，维持后宫日常的礼仪运转罢了，迟早有一天会被其他妃子取代。 所以，曹端妃和王宁嫔两位嫔妃前来请安，态度也是相当敷衍，心中仅仅觉得是走个过场而已。曹端妃领着王宁嫔在方皇后面前半跪下身子，简单地做了个请安的动作，然后嘴上随便说了句： “皇后娘娘万福！” 方皇后则是笑盈盈地说道： “端妃和宁嫔有心了，一早就来我这儿请安，快起来吧。本宫也没啥好招待两位的，昨儿个武夷山贡献了一批闽茶，汤色红亮，喝起来甚是舒服，想请两位妹妹坐下来陪本宫喝一杯。” 跪在殿门口的尹婵光听得出来，方皇后是想让曹端妃和王宁嫔留一会儿，陪她闲聊几句。但两位嫔妃都没有兴致与方皇后说话，便表示拒绝道： “皇后娘娘不必麻烦了。您每日事务烦劳，臣妾们不便过多打扰。” 方皇后却执意让两人留下，说道…