说至此，念诗道： “自古英雄亦苦辛,行藏终欲付何人。当时暗黮犹承误,末学纷纭更乱真。糟粕所传非粹美,丹青难写是精神。区区岂尽高贤意,独守千秋纸上尘。 且说国家历历风俗外事变迁而固守成规，岂可不思变革？方神宗时，外强猖炽，内朝唯唯，忧患渐见，黎民思治，有识者岂不思更化？ 然而要行变法，要为百姓争利，均不免乎此败。安石尝作文自解道：‘尽吾志也而不能至者，可以无悔矣，其孰能讥之乎？’此所谓怀济世安民之心，而立于必败之地也。百年以下，谁能与安石破局耶？ 安石晚年时，惟好佛经。曾作《华严经解》、《楞严经旨要》，出入佛子语中。又曾夜与朱世英说：子曾读《游俠传》否?可移此心学无上菩提，谁能御之哉？又尝说:‘成周三代之际，圣人多生儒中。两汉以下，圣人多生佛中。此不易之论也。’又尝说:吾止以雪峰禅师一句话作宰相。朱世英问是何语。公曰:‘这老子尝为众生，自是什么?’ “说书的不通佛经，不敢以佛语结。单说安石罢相十年后之金陵春。这金陵城原是文风阜然之所。是日有一群儒士在山寺里畅论仁宗以来事，免不得是丹非素、尊古贬今一番。当下盛谈文史，说新旧法、科举浸易之得失。正词辩纷然之际，一个围着幅巾的龙钟老者，拄着杖、趿着鞋也自来坐了下首听，众人且顾豪纵挥洒，都不理会。看那老人业已坐了多时，坐到夕阳。一书生坐得近，随口便问说：“汝亦知书否？”老人唯唯而已。那书生又问：“汝姓什么？” 那老人拱手答曰：‘安石姓王。’众人都大惊立起，惭惶不言，看安石趁夕阳缓缓拄杖下山而去。” 说到此处，高先生执扇顾眄左右，湖上西风忽起。高先生以扇遍指群座道： “此间所坐诸公，得无‘安石姓王’者乎？” 柏板一拍，一部书完。座间多有掩袖之人。惊见日已西倾。众人俱个惘然。 岸上也有赤足椎髻的，也有鲜衣肥马的，都驻岸听之不去。还有些鸠形枵腹的编外之氓也贪听不肯走了。画舫上有人高声道：“后之视今，今之视昔，也不过是一段书，一大梦幻耳！”…