学术的繁荣和科学的进步 相对于我们以上所说的阿巴斯王朝的各种特征来说，学术活动的繁荣，尤其是这一时期所谓科学的极大发展才是真正令人惊讶的。我们关注它的原因主要是科学体系，科学的思维方式在当今世界影响巨大，与我们的生活息息相关，而早在一千多年前，伊斯兰世界就将科学推进到如此之高的水平，并自然地成为了后来欧洲人继续在科学领域里开拓的基础，实在是令人叹服。 在具体的领域阿拉伯人到底取得了多么伟大的成就，以及他们对后世学术发展的影响，一般的通史和学术史专业方面的介绍更为细致，而且近年来介绍伊斯兰文明的通俗书籍也为数不少，对这方面的情形都做了比较详细的解说，比如前几年介绍哈里发麦蒙的“智慧馆”的一本专论就很流行。在这里我就不再多说了，还是简单引用希提的一段介绍，让大家有一个比较笼统的认识就好。  “翻译时期(约在公元750—850年)之后，接着就出现了一个创造性活动的时期；因为阿拉伯人不仅消化了波斯的各种学问和希腊的古典遗产，而且使两者都适合于自己的特殊需要和自己的思想方法。他们在炼金术、天文学、数学和地理学方面，都有过辉煌的成就，在医学和哲学方面的独立工作，稍有逊色。作为阿拉伯人和伊斯兰教徒，他们对于教律学、教义学、语文学和语言学，进行过独创思考和科学研究。古代名著译成阿拉伯语后，在几个世纪期间，由阿拉伯人的智力加以重大的改变，增加了许多新颖的贡献，然后通过叙利亚、西班牙和西西里岛，而传入欧洲，给统治中世纪欧洲思想的知识准则奠定了基础。”  那么，问题来了，为什么阿拉伯人，或者说阿拔斯人能在学术上取得如此伟大的成就呢？此时的伊斯兰世界多少有点“举世皆醉我独醒”的感觉。后世的很多历史学家评价这一时期的伊斯兰世界，用了“漫漫的暗夜中独自燃烧的火炬”这一说法。可是，为什么如此耀眼的火炬又在不久后就熄灭了呢？而且直到近代再被欧洲人的坚船利舰撬开尘封的大门以前，再也没有醒来。这和我们中国人…