上篇写到了中国最完美的帝王——刘秀，但相比于西汉，东汉缺少存在感。大家提到最多的是东汉末年......但实话讲东汉末年天下无主，诸侯割据，最终走向了三国，所以东汉末年的一些事情我们放到三国篇再讲。东汉之所以默默无闻主要原因是因为东汉中期以后特殊的政治制度——外戚宦官轮流掌权制。 一、外戚宦官轮流掌权的由来 东汉的第一个皇帝是光武帝刘秀，在他任内轻徭薄赋，与民生息，东汉政权逐渐稳固，史称“光武中兴”。光武帝在位33年，享年63岁。光武帝后面的两位皇帝明帝刘庄以及章帝刘炟（dá）继承了光武帝的政策，东汉的国力进一步加强，史称“明章之治”，这两位皇帝享年分别为48岁和33岁，寿命都比刘秀要短。虽然如此，明帝和章帝继位的时候好歹是成年了，受到过完整的帝王教育，并得到其父亲的大力栽培，一继位就可以亲政。但是汉章帝后面的东汉皇帝死的都比较早，继位的子嗣或者外戚立的宗室子弟年龄都很小，不可能直接掌管国家政权，这个时候接掌政权的是太后及其娘家人，也就是外戚。众所周知，皇帝不可能容忍大权旁落，刚继位的时候由于年龄较小不懂事，加上执政的是自己的母亲舅舅，可能还没有什么矛盾。但随着小皇帝慢慢长大，自然要想办法夺权。但由于朝政都被外戚掌握，为了保证机密，皇帝往往会选择自己的跟班，也就是宦官参与政变。宦官由于其没有后代，大多也缺少文化，平时也接触不到朝堂不会被其它势力影响，皇帝用起来自然是十分放心。东汉的外戚最终基本都被宦官干掉，而宦官在剿灭外戚势力后由于深得皇帝信任也逐步掌握大权，毕竟皇帝也不确定哪些大臣向着他，还是宦官用着放心。等下一个皇帝继位后又会出现新的外戚对宦官进行清算，如此往复。东汉中后期就形成了外戚——宦官——外戚——宦官这种诡异的轮流掌权模式，加上皇帝大多早夭，皇帝大多没有真正亲政的可能。唯一一位真正亲政的皇帝是汉章帝之子汉和帝刘肇，他扫清外戚后励精图治，使东汉达到极盛状态，由于他…