年前事儿赶到一块了，桑嫣焦头烂额。头等大事是公公的寿宴，家里打算办，且规模不能小。虽然上头有规定，不应铺张，但一来公公退下来了，二来又是大岁数，婆婆虽没明说，但桑嫣能领会，家里也是想冲一冲。既希望公公健康好转，也是做给外人看，展示家中实力。人在人情在，公公在一天，那就不一样，刘家人在外行走，方便许多。谁都得卖几分薄面给公公这张老脸。事实上，为了这场宴会，公公已经住了三个月的院——养精蓄锐。 自打桑嫣嫁进门，公公就是医院的常客，一年恨不得住半年，治疗、调理，老年人该有的病老人家几乎得了个齐全，婆婆的解释是，年轻时候干革命，不顾身体，老了受罪。这次公公出来更瘦了。糖尿病并发症。瘦是一样。吃补品也没用。所以这次寿宴，也有点以喜气冲病气的意思。 小产过后，桑嫣去单位的次数更少了，新年前，她一周去个一次，点个卯，把事情处理一下。所里人知道她的“困难”，从上到下都很宽松。为了生孩子，桑嫣还在吃中药，这次是找国医堂的名医瞧的，大夫的意思是，她体寒，想要生育，首先要把体质调整过来。因此，这一向，书房里总是烟雾缭绕。桑嫣勤用艾灸。宪魁闻不得这个味儿，躲到楼下去了。崔姐上前帮忙，还说他们村子里也有人为怀孩子，熏过艾。还吃艾米果。 桑嫣问什么是艾米果。她是北方人，没见识过这玩意儿。崔姐道：“就用新鲜艾草压汁做的糯米团子，等明年清明，我做给太太吃。”桑嫣夸崔姐见多识广，又道：“以后别叫我太太了。”她是嫌太资产阶级，跟公婆崇尚的革命文化不符。 “那叫啥。”崔姐双手揉搓着。 “就叫小桑。” “行么。” “当然行，”桑嫣说，“你跟我，跟小刘，还有伊若都是平等的。” 崔姐无措。 桑嫣指派，“叫一句试试。” “桑姑娘。”到崔姐嘴里又变了个叫法。 “别姑娘了，就小桑，或者直接叫大名，桑嫣。” “那我还是叫小桑吧。”崔姐选了前一个。 元旦之前，刘伊若从巴黎回来了。没给任何人带礼物。很明显，小姑子还是没从失落中…