图片: 武川镇 北边风起云涌之际，京师洛阳正在举行一场盛大的葬礼。 大魏使持节、骠骑大将军、太尉公、冀州刺史、长乐县开国公，刚过花甲之年的宦官刘腾薨了。 皇帝元诩按照姨父元叉的意思，赗赐刘腾帛七百匹、钱四十万、蜡二百斤，又遣第四品上鸿胪少卿主持治丧。 以光禄勋贾粲、奉朝请平季二人为首的一众宦者，为刘腾服斩衰的义子计四十余人，服次一等齐衰更逾百人。 有魏一代，宦者丧礼之盛莫过于此。 到了出殡日，铜驼街上贵人云集，送葬队伍绵延不绝，前导引路的方相已至阊阖门，后队车驾尚未出延年里。 随在方相之后的鼓吹班剑皆为皇家仪仗，行止间整齐划一、庄严肃穆。羽林军早已肃清街面，百姓被禁在坊中不得出门，无缘参与盛会。 鼓吹队伍过去不久，两队由少年宦官组成的挽郎团高唱挽歌竞逐而来，他们分属贾粲、平季二人麾下，一向争斗不休，如今挽歌也想压过对方一头。 贾派唱首《薤露》，平派便还一首《虞殡》；一方歌罢“孤魂虽有识，良接难为符”，一方就接“山中桂树自有枝，心中方寸自相知”。 两厢争的不亦乐乎，各个面无戚容倒有战心，雄赳赳牵引着辒辌车大步向前，毫不觉车上寿棺石椁沉重。 如此可累坏了后部鼓吹与送葬的贵人，贾粲在车中颠的反胃，忙派亲信赶去查看出了何事。 众挽郎因而被责，仿似冰水泼进炭火盆中，顿时没了气势，恰被平季看到，又遭一顿呵斥。 挽郎们心中憋闷，只得咬牙硬唱，但声音干涩无趣，远不如赛歌来的有趣。 直到公卿车驾过完，沿途里坊才打开坊门。 义井里的老门吏咋舌感叹：“好排场！竟走了两个时辰，仿佛几年前世宗皇帝的丧车都没走这么久。” 新来的门士忙嘘声说：“阿翁慎言！仔细被人听见！” 老门吏尚未答话，也在一旁观景的高家娘子山仪笑道：“后生莫怕，如今不比过去，别说闲言碎语无人计较，就算真有贼子上告，也能用财帛堵住管事的嘴。” 老门吏也啐道：“瞧你胎毛还没褪净，倒想指教乃翁来了！此一时彼一时懂不懂？跟你说也是白搭！”…