洁白的月光轻柔地铺洒在广阔的水稻田里，青蛙们像是吃饱喝足，放开嗓子相互唱和，无数颗星星如同宝石镶嵌在深邃的夜空中，清风掠过成片的稻田，水稻的叶子沙沙作响，像是学堂里摇头晃脑的读书儿郎。苏溪月闭着眼睛，深吸一口水稻田的清香，扛起锄头准备去田里抓点小鱼、泥鳅，今天夜里刮南风，田里的泥鳅与黄鳝应该不少，丈夫又要准备参加科举考试了，得弄点肉给他补补身子。 说起她的丈夫李忠章，绝对是个传奇人物，从二十岁就开始参加科举，到五十岁还没中，三十岁才找了个右腿有点瘸的苏三娘做妻子，他嫌三娘这个名字太俗气，愣是给娶了个“诗意朦胧”的名字——苏溪月。虽然先后生过一儿一女，但都相继夭折，李维帆是他的第三个孩子，自从一心准备科举，他从来没有下过田，做过活，种田养家的累活全部由苏溪月一个人干。他始终以乾隆年间的谢启祚为榜样，准备投身科举，不达目的不罢休。 谢启祚是广东人，98岁了还坚持参加考试，别人都劝他，你这么一大把年纪了，还搞什么搞啊，考上又能怎样？他却依然坚持，还说道：“我还没老，手还能写，我要为老年的儒生们争一口气。”在后来的乡试中居然还考上了。多年来的期待、兴奋、忍耐、愁苦等情绪涌上心头，他以《老女出嫁》为题，写下一首打油诗：“行年九十八，出嫁不胜羞。照镜花生靥，持梳雪满头。自知真处子，人号老风流。寄语青春女，休夸早好逑。”意思是，不要觉得女人嫁的早就好，而去讽刺那些老处女、老儒生，有朝一日，他们比你们牛得多。我一个老处女，嫁得比你们都好，就像我现在高中了，以后大官还等着我呢？痴人说的梦竟然还真实现了，后来因为年纪大而被乾隆皇帝挑选在80寿诞中点燃寿烛。有了皇帝的垂青与点寿烛的经历，谢启祚很快晋升为鸿胪寺少卿，正四品，掌管朝会、筵席、祭祀等礼仪。做了中央大官，自然春风得意，越活越年轻，娶了四个小妾，生了13个儿子，12个女儿。 万一我也成了谢启祚呢？每次考试落第，李忠章就会这么安慰自己。在…