秦二世二年，二月。 从会稽郡的丹徒渡口，迎面从江上驶来一艘打着楚军旗帜的小船。船上除了艄公，只有一名武将，和两名随扈的武士。到了渡口，三人下船登岸，不等前来盘问的巡逻军士发话，武将率先开口：“我乃楚王麾下大将召平，今有要事，须面见项梁项将军！” 巡逻军士一听，不敢怠慢，先派一人前去通报，然后引领召平到军营歇息。 此时距陈王遇害，已过两月有余。然而各路兵马，包括秦军在内，皆无有关陈王下落的确凿消息。召平本奉陈王之命，围攻广陵。陈王溃败，召平孤立无援，恐反为秦军所困，听说在江东会稽起兵的项梁兵精粮足，于是亲自渡江南下，想拉拢他作为援应。 项梁是楚国名将项燕之子。楚王负刍四年，秦将王翦率六十万大军攻楚，项燕率军奋力抵抗，最终寡不敌众，战死于蕲县。翌年，楚国灭亡，项梁带领项氏族人，流落他乡，在栎阳又惹了官司，亏得蕲县狱掾曹咎以书信向栎阳狱掾司马欣求情，才免了一场牢狱之灾。此后，项梁举族避往会稽定居，营起良田美宅，结交当地豪强，对外示以胸无大志，却在府中阴蓄死士，图谋反秦。 项梁没有儿子，故对侄儿项籍视如己出。秦始皇二十八年，东游会稽，大驾招摇过市，年幼的项籍在人群中戟指大声道：“彼可取而代之！”惊得项梁忙用手掩住他的嘴，低声叱道：“不准胡说，当心灭族！”不过从此以后，项梁对这个侄儿甚是刮目相看，因此决心要对他悉心培养。 然而项籍弱冠以后，虽膂力过人，却不喜读书。项梁便亲自教他剑法，还是不肯走心。项梁不禁怒责道：“诗书不学，剑法也不学，你到底要学什么？”项籍不慌不忙，从容答道：“书足以记名姓而已。剑法只能敌一人，不足学，孩儿要学万人敌！” “既然要敌万人，那我就教你兵法，你可要用心去学！”于是，项梁拿出《孙子》、《吴子》等兵书，传授项籍。项籍浅尝辄止，只求略知大意，不肯深究其理。 一转眼，十年过去。项籍已长成身长八尺，才气过人的堂堂伟丈夫了。秦二世元年七月，陈王起兵大泽，关东群雄，…