西周覆灭，诸侯争相称霸，史称东周。东周分半，前有春秋，后有战国。战国末年有齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦，七雄争霸而一统于秦。东汉末年有魏、蜀、吴，三国争锋而一统于晋。西晋末年发生永嘉之乱，之后的二百八十余年，三十余个大小王朝交替兴灭，南北分裂局面一统于隋。隋末大乱，一统于唐。千百年的演变足可见，天下大势，合久必分，分久必合，就算是大唐，也难逃此律。安史之乱后，大唐由盛转弱，藩镇割据。泾原兵变后，宰相得不到信任，将领受到猜忌，宦官开始被重用。甘露之变后，宦官专权，大唐由弱转衰。 唐亡于黄巢，而祸基于庞勋。大唐皇帝李漼任用奸佞、赏罚不明，仅宰相一职，就换了二十一位。南诏国终止了与唐帝国之间的藩属关系，并进犯唐朝边境。朝廷征调徐州兵三千人南下，防守广西各州郡，并约定三年后轮换。然而，明明说好是三年，三年之后又三年，三年之后又三年，就快十年了，迟迟没有新兵来接替，徐州兵仍然驻守在桂州桂林。 唐咸通九年，即公元八六八年，七月底，趁桂林守将调离，城中无人负责，徐州兵发动兵变，推军中的粮料判官庞勋为首，洗劫桂林府库，然后走上了返乡之路。庞勋率戍卒经岳州，沿长江东下，过江南西道，入淮南，直趋徐州。十月十日，攻克宿州后，他们的队伍扩充到了六、七千人。十七日，他们进抵徐州城下，不到一个时辰的进攻，就攻占了徐州城。攻克徐州后，他们的队伍增至二十万人。十一月十四日，朝廷征调数万人马镇压徐州的逆贼，其中就有太原行营招讨、沙陀部落军使朱邪赤心率领的沙陀部。朱邪赤心之父乃朱邪执宜，原是吐蕃境内沙陀部落的酋长，后率领沙陀部落叛离吐蕃，东迁进入代北地区，效命大唐朝廷，不久便因功迁蔚州刺史，拜金吾将军，授阴山府都督、代北行营招抚使。朱邪执宜病死，其子朱邪赤心继任沙陀部首领，继续为唐朝效力。当各路官军逼近徐州时，庞勋分兵攻城略地，先后攻取了濠州、滁州、和州等地，还派遣重兵围攻泗州。朱邪赤心率领的沙陀骑兵骁勇善战…