四 天下形势越发结为紧密的一体，真可谓牵一发而动全身！ 如今再说倪文俊、陈友谅这里，自从他们于至正十五年一月拿下沔阳以后，因受元军在高邮城下惨败的影响，一时间各路豪杰闻风而至，连一向胆小怕事的倪文俊的胞弟倪文郁也恬着脸前来投奔哥哥，倪文俊愤于兄弟的不争气，只是安排了他一个掌管仓库的小官。 陈友谅本就有数万旧部分散于沔阳、岳州一带，他的号令一出，便再次召集起胡廷瑞等旧部，不过这些旧部暂时都被分散到倪文俊各部去了，以免他生疑。 到三月时，倪文俊、陈友谅部便已有了十万之众，张定边乘势建议陈友谅道：“我部必先取武昌、汉阳，一举捣毁湖广元军的腹心，湖广这盘棋才能彻底活起来，而要保障武昌、汉阳多几分把握能拿下，就当先取荆州，控驭武昌上游，一面阻断上游援敌，一面以高屋建瓴之势威慑下游！这也是我们早先的盘算，可惜前两年未能实现。如今我等皆是水军，行动便利，元军反应不及，必定会被我等各个击破！” 陈友谅把这个意思转达给了倪文俊，倪氏欣然采纳，到了五月间荆州便被顺利拿下，部队稍事休整后，又立即浩浩荡荡南下武昌、汉阳，将两城团团包围起来，至七月间终于成功将其攻克。此时倪文俊、陈友谅部已达二十万众，从巢湖出来的赵普胜一行人溯江而上，当时也正好赶上围攻武昌之役，他当即被倪文俊任命为前军将军。 待拿下武昌、汉阳后，倪文俊有意以汉阳为都城，于是他召集来陈友谅等人，吩咐道：“本帅想要去襄阳一带接上位来居汉阳，为了壮我军威，也为了控驭汉江上游，本帅想先率军拿下襄阳，以作为给上位的见面礼！此次本帅亲往恭迎上位，友谅可代本帅留守汉阳！” 此时陈友谅已经成为倪文俊的心腹重臣，他悄声建议道：“上位待人虽宽厚，却寡学无才，大帅可自为丞相，挟天子以令诸侯，岂不是再好不过？”这是他给倪文俊的设计，其实也是为他自己做好的设计。 倪文俊诡谲的一笑，道：“还是友谅知我心！本帅正是此意。” 几天后，倪文俊便率领着大军北上襄阳一…