李仕海是泉州府人，据闻他祖上某一代极是传奇，竟于穷困潦倒之际以一条破渔船发家；经历几辈人经营积累，到了他这一代手下已有海船二十来艘，大者逾二十丈，最小者亦有五丈。这些海船经营渔事商运，获利极多，使李仕海跻身豪富之列。因他名字里有个“仕”字，时人便给他取了别号叫海官人。 每年四月是海官人最繁忙的季节，这时节正值海鱼肥美，他几乎所有的船都派出去了，唯独那条他最引以为傲的、长达十九丈七尺三分的海船从不在四月租赁，缘故是那位建康的王衙内。 春归秣陵树，人老建康城。海官人想南逃的人们恐怕已无人再思北地的故园了；不过这位王衙内独领潮流，他连偏安一隅的建康也不稀罕了，一心只在海上。每年四月，王衙内必定要租下海官人那艘最大的船出海游玩，甚而不惜双倍价钱。海官人有回恭维他，说王衙内恐怕是海上神仙转世，故而这一世才这样千般万般地放不下，如若办得到，一年从春到冬，王衙内想必都是要住在海上的。 王衙内每回出海，不满七日绝不回航，而日理万机的海官人也会咬牙丢掉所有事务亲自上船把舵。此次出海，天气甚好，海官人与王衙内在甲板上共饮，沐浴海风。王衙内给他说京城时势，如今的时局自然是一日不如一日，但王衙内偏要用兴致勃勃的语调说来，那些勾心斗角、末路挣扎在他口中竟有了些皮影戏的滑稽，颇具讽刺意味。 就在海官人忧心这一场酒谈即将冷场时，甲板上低掠过一只海鸟，毛色湛蓝，如同燃烧的青色火焰。王衙内的眼睛一下子亮了，海官人见状道:“我着人将这鸟给衙内打下来。”王衙内按住他的手道:“不成，此鸟最出彩的便是那一身蓝羽。但凡鸟兽之类，皮毛唯有在活体上才最鲜活，虽有巧匠能活取兽皮，可惜到底不如。这鸟我要活捉。” 海官人听得头大，这纨绔真能异想天开，大海茫茫，海鸟一去千百里，哪是海船追得上的。 那海鸟转瞬即去，在湛碧天空中化作淡淡一点，几不可见。 从第二日起，王衙内每天亲自指挥，他让船一会儿东，一会儿又西，那笃定劲仿佛他真能…