穷忙

[ 美] 戴维·希普勒(David K. Shipler)
作者说明 在这一版中,我已经更新了最重要的统计数据。这些数据显示,贫困人口的生活除了更显艰辛之外,基本没有改变。最富有和最贫穷的家庭之间的资产净值差异加大,形成两极分化的局面;富人学区与其他学区的资源差距扩大,两者拉开了距离。因哮喘缺课的孩子更多了,享受不到医疗保险的美国人更多了,忍饥挨饿的人更多了,遭受牢狱之灾的人更多了,加入工会的工人更少了,做底层工作的非法移民更多了,而他们当中的更多人则在穿越墨西哥边境后葬身沙漠。 国会与许多州的立法机构已经调高了最低工资标准,但大部分单收入家庭依然被遗弃在贫困线以下。在接受调查的成年人中,无力应付日常工作中的阅读、算术要求,无法读懂文件,因此在全球市场中缺乏竞争优势的人员比重之高令人震惊。次贷现象始于对低收入家庭的剥削,随后波及中产阶级,最后危及整个金融市场网络。这说明,对于穷人和在贫困线周围打转的人所面临的小问题,我们并不能独善其身。避难所是不存在的,唯有寻求补救。 D.K.S. 2012年5月 序言 对于我书中写到的大部分人来说,愤怒是一种奢侈。他们苦苦挣扎,筋疲力尽,找不到出路。他们的工资并没有改善他们的生活,让他们脱离贫困,相反,他们为生活所累。人们常常用“穷忙族”来形容他们,而这个词本身就是个矛盾。在美国,辛勤工作的人不应该是穷人。 1997年,当这个国家蒸蒸日上的时候,我开始寻找那些被抛在后头的劳动人民的踪迹。在华盛顿哥伦比亚特区的黑人社区,在新罕布什尔的白人城镇,在克利夫兰和芝加哥的工厂和职业培训中心,在阿克伦城和洛杉矶的廉租房,在波士顿和巴尔的摩的营养不良诊疗中心,在加利福尼亚的血汗工厂,在北卡罗来纳的田地,我发现了他们的身影。 我的目的是在他们允许的范围之内,尽可能充分地调查他们的生活,解开错综复杂的因果关系链,从中找出个体困境的成因。有些人我只见过一两面,有些人我则从五六年前起跟踪至今,在繁荣的经济崩塌下去…