楔子 天朝奇闻，洋人上访告御状 1.蛮夷商人在广州 乾隆二十四年六月廿九日（1759年7月23日），北京，紫禁城养心殿。 乾隆皇帝的御案上，摊开一封特殊的奏章：一个叫洪仁辉的洋夷，状告广州海关监督李永标纵容家人、属吏敲诈勒索，征收陋规杂费，行商黎光华拖欠商款等七件事。 和洋夷告御状的奏章一起进呈的，还有直隶总督方观承的奏折。方观承在奏折中强调说：“（洪仁辉）若非实有屈抑，何敢列款读呈。” 洋人上访告御状，如此奇事，大清立国百余年来，还是头一次发生。海关官员贪墨不法，欺负得洋人无法忍受，直抵京畿，闹嚷嚷来告御状。如此情势，实属丑闻，堂堂天朝，颜面何存！ 乾隆皇帝龙颜大怒，当即批示：“事涉外夷，关系国体，务须彻底根究，以彰天朝宪典。” 乾隆皇帝派给事中朝铨赶赴天津，将告御状的夷人洪仁辉带回广州，又谕旨福建将军新柱前往广州，会同两广总督李侍尧，共同审理广州海关贪污勒索一案。 一个洋人，不远万里来到中国，给大清皇帝告御状，这得是受了多大的委屈？ 此事的原委，颇为复杂，还得从头慢慢道来。 洪仁辉，本名詹姆士·弗林特（James Flint），金发碧眼的英国人。他曾在广州学过中文，会讲一口流利的中国话。凭着这个本事，他受聘于英国东印度公司，担任翻译。不久，又升任为英国东印度公司的商船船长。 清初，为了对付东南沿海的反清力量，清廷实行严厉的禁海政策，下令沿海省份“无许片帆入海，违者立置重典”。 康熙二十二年（1683年），台湾收复，东南反清威胁解除。次年（1684年），清政府便开放海禁，设立海关管理对外贸易。当时，清政府在东南沿海设立四个通商口岸。它们分别为广州黄埔、福建厦门、浙江宁波和江苏云台山（今连云港）。 这四个通商口岸，除了广州黄埔比较热闹之外，其他三个基本没生意。洋人漂洋过海来到中国，人生地不熟，两眼一抹黑，他们就认准了广州，对其他地方基本没概念。 当时，洋人来中国做生意，日…