译序 伊夫林·沃（1903—1966）全名阿瑟·伊夫林·圣约翰·沃，被英国评论家迈科尔·戈拉称为“狄更斯以来英国乃至全世界最重要的喜剧艺术作家。他创造了一种黑色幽默，一种狰狞的笑声，世界各国的艺术家都用这笑声对抗当代噩梦般的世界”。 伊夫林·沃，1903年出生于英国汉普斯特德一个中产阶级家庭，是家中的第二个儿子，其父阿瑟·沃系英国霍尔公司的高级编辑兼文学批评家，也是一位虔诚的英国圣公会教徒。沃从小就受到两方面环境的熏陶：宗教与书本。他和他的哥哥亚历克·沃长大后都成为作家，都与儿时的家庭影响关系颇大。沃的父母给孩子读故事，并与他们一起讨论作品。沃在七岁时就写过一个题为《赛马的诅咒》的短篇小说，并被收入一个成人作品集中出版。哥哥亚历克1917年发表了半自传小说《青春的迫近》，这是一部评论褒贬参半的作品。也正是这种公学的生活和同性恋小说的描写阻止了弟弟伊夫林跟随哥哥在社本上学，他被送往苏塞克斯的蓝星学院，对于这一情况他后来有着一番不满。正是在这里，沃开始奠定了他作家职业生涯的基础。除了一开始他写日记的习惯，他还饶有兴趣地广泛阅读，并撰写三幕剧在全校表演。他的一位同学透露，沃能够深入探讨小说的构成智慧、性格透明度以及现代人对其他潜在传媒方式的兴趣：通过情节和事件尝试把家庭思想呈现出来。不要把所有的话都挑明了说出来。这才是电影相比小说所具有的不可估量的价值。（不要嘲笑这个低级的警句，因为它的确非常的真实。）“不管用什么方法，让事件发生吧。看在上帝的分上，不要通过简单的性格和语言描写来呈现人物，应该对他们逐一进行设计。” 1921年，十八岁的沃进入牛津大学赫特福德学院学习，专业是历史，但是他似乎更爱好社交、文学和艺术，在这里他结交一批权贵子弟，纵酒狂欢，虚掷光阴，过着放荡不羁的日子，最后负债累累，没有拿到学位。1924年遂转入希瑟利艺术学校学习绘画。不久之后，他便发现绘画亦非自己的爱…