中国城市及其文明的演变

薛凤旋
序言 中国是一个历史悠久的文明古国。 儒家思想在中国的悠久历史中曾一直占主导地位。 在这历史长河中,这个文明古国几起几落。以主要朝代计,自周代起便经历了十三朝。然而据考古材料和古籍记载,周代之前还有商代和史前的夏代及五帝时代。从跨进文明门槛至今,中国的文明演进已历时约五千年。 在现代汉语中,“文明”与“文化”这两个词常常被互换,近乎被公认为通用词。我们这里采用了稍为狭义的解释,将文明放在文化之上。在时间上,还未跨进文明门槛的史前文化称为“文化”,之后,便称为“文明”。另外,文明亦被作为一个泛称,如相对于中国文明、中华文明,在中国范围内的地方文明便被称为“地方文化”;甚至城市文明或一个时期的城市文明,相对于中国文明和中华文明,亦可称为“文化”。 中国文明的基本,即其价值观体系,乃儒家思想。它所揭示的人与天(地及自然)、人与人和国与国的关系,支撑了一个大国以农业为主的社会的进步、繁荣、扩张和秩序稳定。它是中国历代政治、经济和社会体制演变的背后原则,规范了中国各行各业的活动和发展,也成为统治者和百姓的行为准则。 城市是文明的载体,因为它是行政、教化、非农经济活动等的支点,也是为农村和农业服务的中介地。历史上城市的演变因而自然地体现了文明的演变。 由于中国文明与西方文明及其他文明的不同,中国城市也自然地与西方城市呈现出不同的特征。我们不能说中国文明才是真正的文明,其他文明不是真文明;同样地,中国城市只是全世界城市中的一个类别,它有它的特点,因为它体现了不同于世界其他文明的中国文明。 正因为中国文明建基于农业和农村,致使中国城市没有引起很大的关注。然而,从文明的主要载体或节点来理解和研究中国文明,应是必经之路。事实上,从农村看中国文明或儒学的演变,是看不出多少东西的;但在城市里,文明的演变因为高度集中,而更易被理解和体现出来。 我在本书中因而提出了从城市看历史、看文明的演变的新思路…