作者序 我当时在新加坡，准备出发去婆罗洲、印度支那和暹罗旅行，想找一个什么活儿都会干的用人。我向朋友们打听是否认识哪位正在寻找工作的中国人。他们都清楚哪种人合乎我的要求，可惜这样的人不是刚找到了工作，就是回广州度假了。后来有人给了我一个佣工介绍所的地址，我动身前去，费了点劲儿才找到那个地方。 那是一所干净整洁的小平房，周围有一片小花园，不知出于什么原因，那所房子给我一种不祥的印象。接待我的是一个欧亚混血儿，他长着两只亮闪闪的眼睛，一张皮色灰暗的扁脸，一口白晃晃的牙齿。他露出巴结讨好的样子，老是面带笑容，几乎在我开口之前就已经知道我需要什么，准确得让我失去了自我阐述的机会。他对我说，他轻而易举地就能找到我想要的人儿，接着神气十足地打开一本巨大的名册，上面记载着他手中的佣工的姓名。当他发现每个合适的人不是刚找到了工作，就是前去广州度假的时候，他感到十分气恼。最后他双眼含泪地恳求我，三四天后，一个星期以后，或许一个月后，再过来，那时他一定可以向我提供理想的人选。我解释说我次日就要离开新加坡，并且必须带上一个男用人同行。他发誓说那不可能做到，他苦恼地绞扭着双手，然后对我说，如果我愿意等上半个小时，他可以去试试看能否找到什么人。我点起一支烟来，打算等待。他就离开了。 一个小时以后，他回来了，带着一个二十岁左右的小伙子，有着光滑的黄色脸庞，黑色的眼睛里露出羞涩的神情，个子不高，但穿着白色的衣服，看上去很干净，也很镇定。他名叫阿金，准备跟我前去旅行。他会讲英语，给我看他那些写在邋遢的半张纸上的介绍信，推荐人都对他十分满意，说他为人正派，做事主动，手脚勤快，对工作十分在行。我喜爱他的模样，立刻雇用了他。 第二天我们就动身出发了。我很快发现，虽然他英语说得还算可以，但却听不大懂，因此我们的谈话变成了一方的自言自语。他跟我一起待了六个月。他是一个理想的用人，他会烧饭做菜，懂得贴身服侍，也会整…