生命之美:奇异植物的生存智慧

林十之
前言 在大多数人的眼中,植物的形象一直是安静、被动、逆来顺受的。你一时兴起,操起剪子为自家后院的大叶黄杨修剪枝条,它们不会连声喊疼;你忽然想起被遗忘在角落的一盆蜘蛛抱蛋,赶紧给它们浇浇水,它们也不会向你道谢。它们就这样默默地生长着,你对它们好,它们开出鲜艳的花朵、结出美味的果子来回馈你;你要置它们于死地,它们也是一点反抗的能力都没有。 但大自然永远是充满意外和惊喜的,植物也并非全为善类。在那些阴暗的角落里面,有一些植物,充当着杀手、寄生虫、强盗和骗子的角色。它们不再被动,反而积极地开始索取、搜刮甚至杀戮。比利时诗人梅特林克在《花的智慧》里面这样形容它们: 这些神经质的植物,已经轻轻越过,那分隔动物界和植物界的神秘而虚幻的山脊。 当这些本来通过光合作用自给自足的绿色植物越过那条山脊后,在它们面前展现开的是一个崭新的异养世界。那里充满算计、引诱、欺骗、杀戮和搜刮,一些生物从其他生物那里获得赖以生存的营养和能量。一些绿色植物经不住诱惑,也不禁开始投身于其间,并渐渐乐此不疲起来。它们中的一些种类对异养生活浅尝辄止,只是作为自己自养生活外的额外调剂和补给;而它们中的另一些,则已经走得远远的,远到已经忘却它们光合作用的本能,成为完全的异养者。 那么,就让我们进入异养植物的神奇世界,看看在这一转换过程中,异养植物都做出了哪些不可思议的改变。 异养植物是指不能完全依靠光合作用合成生长所需的有机物,必须摄取现成有机物维持生活的植物。异养植物包括食虫植物、寄生植物和菌异养植物。不同的异养植物对异养的依赖程度也有所不同。 食虫植物对异养的依赖最弱。食虫植物往往生长在沼泽或沙地一类的土壤养分贫瘠的地区,由于土壤中缺乏足够的氮素,这使得它们演化出了各种各样的捕虫装置,通过捕捉小昆虫来获得氮素的补给。但食虫对它们来说只是一种补给,目前已知的所有的食虫植物都保留了光合作用的能力,在土壤氮素充足的情况下…