前言 本书作为初学经济学的一本入门读物，自2001年初版以来，受到许多读者的欢迎，编写者深感欣慰。 在市场经济中，学习经济学不仅有助于了解我们所生活的经济社会，而且有助于对政府政策的了解和把握。应该说，经济学的潜在读者因职业或专业背景不同、学历层次不同、学习的目的和要求不同等，在客观上具有不同的需求层次。本书试图以简明扼要和通俗易懂的方式向非经济学专业的读者介绍经济学的基础知识。因此，本书既适合大专院校、职业技术类院校相关专业的学生用作学习经济学课程的教材，也可作为各类社会培训的经济学教材或自学读物。 本书与以前的版本相比，主要有如下变动： 1.调整了一些章节的标题。 2.增加了一章，即第7章“利用供求工具考察政府政策”。 3.调整了部分内容的安排和表述。 4.更新了宏观经济学部分的一些数据。 本书编写者衷心希望与读者和有关教学人员保持联系，以便及时获得改善本书的意见和建议。我的电子信箱是wuhh@ruc.edu.cn。 吴汉洪 于中国人民大学经济学院 第1章 经济学导论 很多初学经济学的人都会问：为什么要学习经济学？这个问题有很多不同的答案。一些人学习经济学是为了赚钱；一些人则是担心，如果自己不懂供求规律，将会成为现代文盲；还有一些人是出于对某些问题的兴趣，如为什么有的国家富裕而有的国家贫穷，或者，为什么在一段时间里股票市场低迷，等等。 固然有多个学习经济学的理由，但一个非常值得重视的理由是，在人的一生中，永远无法回避无情的经济规律。作为一个普通公民，应该对政府税收、财政赤字、国际贸易、通货膨胀和失业等一系列问题有自己的判断。诚然，只有学习和掌握了经济学的基本原理之后，才有可能把握这些问题。 选择所从事的职业，也许是你一生中要做的一项最重大的决策。你的前途不仅取决于你的能力，而且取决于你所不能控制的经济环境。此外，经济学也许还可以帮助你在同时面临的多种选择中作出一种…