第一部分　不要给潜能设限 第一章　潜在联系的力量 千座森林源于一颗橡子。 拉尔夫·沃尔多·爱默生 红树林的奇迹 东南亚雨林深处，河水静静地流淌，夜幕缓缓降临。来自华盛顿的生物学家休·史密斯教授环视着这片异域景观：红树林郁郁葱葱，水中栖息着大量蛇类。小船缓缓前进，教授确定自己听到了夜行动物的叫声，它们或从洞穴中爬出，或从巢穴中飞出，开始了夜间狩猎。我能想象到，这片水域丝毫未受到遥远城市光污染的破坏，水面在星光下闪耀着粼粼波光。那是1935年的一天，天气潮湿，后来发生的事情被载入了学术史。史密斯教授抬头看着一棵树，突然间，整个树冠闪闪发光，不是因为这棵树被闪电击中，而像是从树上射出了一道闪电。接着一片漆黑，他眼前的画面变得模糊了。 紧接着，亮光再次出现，和平时的闪电一样。 整棵树再次闪闪发光，3秒后又是一片黑暗。接下来，在这个离奇的时刻，河流沿岸所有的树木突然一齐发光。在长达1000英尺的河流一侧，所有树木同时散发光芒，又同时陷入黑暗。 这位耐心细致的科学观察者出于对世界的好奇，放弃了远在太平洋西北部的舒适生活，远渡重洋到达此地。这个夜晚就是对他的奖赏，让他领略到如此神奇的自然景观。一想到这些，我的心中就涌起一股暖流。 当他从震撼中平静下来时，他发现，实际上，并不是这些树在发光，而是树上布满了会发光的虫子，所有的虫子几乎都在同一时间发光。一回到家，史密斯教授就写了一篇期刊文章，内容是关于萤火虫同时发光的发现。但这个发现似乎太过离奇，像故事书里面才会有的情节。接下来发生的事情在意料之中——没人相信他。生物学家们奚落他，甚至说他的文章是编造的。为何这些雄性萤火虫要一起发光，这样做岂不是会降低它们寻找潜在配偶的概率吗？数学家们同样持怀疑态度。如果没有领导者的指挥，混乱的萤火虫大军是如何保持秩序的呢？昆虫学家们质问道，在红树林能见度有限的情况下，上百万只萤火虫是如何看到足够多的同伴，…