文前 图片: 老舍木刻像 高荣生 作 老舍（1899-1966），本名舒庆春，字舍予，生于北京，满族正红旗人。中国现代著名小说家、剧作家。1924 年远赴英国，任教于伦敦大学东方学院，并开始创作长篇小说。归国后曾在齐鲁大学、青岛大学教书。1949 年后任中国作家协会副主席、北京市文联主席等职。1966 年8 月24 日，含冤自沉于北京太平湖。著有《老张的哲学》、《二马》、《赵子曰》、《离婚》、《猫城记》、《骆驼祥子》、《四世同堂》、《茶馆》、《正红旗下》、《月牙儿》等大量深受读者喜爱的作品。 本书由作者于1946-1949 年在美国写成， 后由美Helena Kuo（郭镜秋）女士根据小说手稿译成英文，名TheDrum Singers， 于1952 年在纽约出版。因手稿遗失，由马小弥据英文版译成中文。 马小弥，1930 年生。译有《鼓书艺人》、《四世同堂》后十三章、《双城记》、《茵梦湖》、《公证师的鼻子》等。著有《我热爱的巴金伯》、《罗淑小记》等文。 罗尔纯，1930 年生于湖南湘乡。1951 年毕业于苏州美专西画系。1964 年调中央美术学院，先后任副教授、教授。作品曾多次在国内及美国、日本、的苏联、新加坡、法国等国家展出并获奖。出版有《罗尔纯画集》（1984）、《从东方到西方：罗尔纯中国画》（1999）、《罗尔纯油画风景技法》（2002）等。 一 一九三八年夏，汉口战局吃紧。 浑浊的扬子江，浩浩荡荡地往东奔流，形形色色的难民，历尽了人间苦难，正没命地朝着相反的方向奔逃。翅膀下贴着红膏药的飞机，一个劲儿地扔炸弹。炸弹发出揪心的咝咝声往下落，一掉进水里，就溅起混着血的冲天水柱。 一只叫作“民生”的白色小江轮，满载着难民，正沿江而上，开往重庆。船上的烟囱突突地冒着黑烟，慢慢开进了“七十二滩”的第一滩，两岸的悬崖峭壁，把江水紧紧挤在中间。 房舱和统舱里都挤满了人，甲板上也…