结构是什么?

[英] J.E.戈登(J.E.Gordon)
献给我的孙辈—— 蒂莫西和亚历山大 数不清的窘迫在各个方面摧毁着人类的傲慢,我们好像对最普通的物体和效应也一无所知,这样的缺点让我们关注取得的每一点点进步。那些庸俗怠惰的心灵混淆了熟悉与知晓,当事物显露其形式或表明其用途时,他们又会以为自己洞悉了事物的全部本质;而不满于肤浅之见的思辨者则会以徒劳的好奇心烦扰自身,但是,随着他探究愈多,他不过是察觉到所知愈少。 ——塞缪尔·约翰逊(Samuel Johnson), 《漫步者》(The Idler) 前言 我非常清楚,想写出一本有关结构的入门书是一种不自量力的行为。实际上,只有当这门学问从数学中脱离出来后,人们才开始意识到要准确表述那些通常所谓的“入门级”的结构概念是多么困难;我所说的“入门级”意即“基础性”或“根本性”。其中某些省略和简化是有意为之,但另一些无疑是因为我自己才疏学浅和对这门学问一知半解所致。 虽然本书几乎等于《强材料新科学研究》(The New Science of Strong Materials)的续篇,但它仍可被视为一部在其所述领域完全独立的作品。因此,在前面几章里,难免有重复之处。 我要感谢曾为我提供素材、建议和灵感以及同我热烈讨论的很多人。其中的在世者,包括我在雷丁大学的同事,他们曾慷慨地给予我帮助,尤其是建筑学教授比格斯(W. D. Biggs),以及理查德·查普林(Richard Chaplin)博士、乔吉奥·杰洛尼米迪斯(Giorgio Jeronimidis)博士、朱利安·文森特(Julian Vincent)博士和亨利·布莱斯(Henry Blyth)博士,还有哲学教授安东尼·弗卢(Anthony Flew),他为本书最后一章提出了有益的建议。我还要感激布鲁克医院的神经外科顾问医师约翰·巴特雷特(John Bartlett)先生。西印度群岛大学的休斯(T. P. Hughes)教授…