译者序 1914年，第一次世界大战爆发，欧洲是主战场。此时远在大洋彼岸的美国，隔岸过火，坐享渔翁之利。1917年，美国对德宣战并正式参战。令人惊讶的是，短短三年的时间，美国职业军人数量从战争初期的十几万人迅速增至几百多万。期间，征兵宣传和广告功不可没。一战推动了征兵广告的普及和传播，甚至演化成一种文化符号，一张“山姆大叔需要你”的征兵海报让那个留着山羊胡子的老头成为美国国家形象的象征，不可谓影响不深。征兵广告的初衷在于鼓励和吸引原本排斥战争的普通市民踊跃参军，所以在设计和创意上避重就轻，突出强调战争的正义性，并以个人和国家荣耀为共情点，渲染轻松活泼的军旅生活，让人放下戒备，安心入伍。 本书写于1918年，时年索恩·史密斯在美国海军服役，供职于美国海军预备役杂志Broadside，这本《水兵囧事》以海军日常生活为素材，内容活泼，语言幽默，读来让人捧腹，恰是一部典型的海军征兵宣传小说。小说采用日记形式，从主人公奥斯瓦尔德的视角，将水兵的日常娓娓道来，看似平平无奇的军营生活，在作者的巧思妙笔下变得灵动起来。《水兵囧事》是索恩·史密斯的处女作，此时他轻松乐观、新奇大胆的幽默艺术已经初见显露。古板严肃的军士和军士长，尖酸刻薄的物资管事、一心“望子成龙”的母亲、爱说大话却从不脸红的爷爷，还有来自五湖四海、各行各业的水兵们……每个人物在作者笔下犹如生了筋骨，有了灵魂。索恩·史密斯巧设情境，偶尔还渲染点儿诡异神秘的气氛，再加上主人公奥斯瓦尔德各种角度的自白和旁白，让整个故事充满了趣味和童真，洋溢着少年的青春和活力。 《水兵囧事》写于一战期间，却丝毫没有战火和硝烟弥漫。一群年轻的水兵，憧憬着未知的世界，登上美国海军这艘大船，怀着志在四海的豪情，开启了各自啼笑皆非的军旅生活。作为索恩·史密斯的第一部作品，本书不论在立意还是情节设计上都略显青涩和单薄，没有酗酒和暴力，没有声色犬马，它更像一个童…