简·爱

[英] 夏洛蒂·勃朗特
导读 *敬请注意 下文含本书情节梗概 1848年12月,英国文学评论界享有崇高声望的《评论季刊》(The Quarterly Review)刊登了一篇匿名长文,作者以“我们”的口气,强烈抨击刚结集出版不久的《名利场》,以及上一年10月出版的《简·爱》。执笔者对《简·爱》尤其憎恶,痛恨之情跃然纸上: 总之,简·爱的自传是一部极其反基督的作品……我们毫不犹豫地说,《简·爱》作者的心态和思想,与国外那些打倒一切权威、违背天理人伦的暴民,还有国内那些参与宪章运动、到处造反生事的狂徒,是如出一辙的。 上引文字对今天的读者来说恐怕有点费解,毕竟在普遍的印象里,《简·爱》是灰姑娘式的爱情小说,怎么会跟宗教和政治扯上关系呢?然而埋藏在这段话里面的,却是夏洛蒂·勃朗特的代表作之所以成为经典、百余年来备受世界各地读者热爱的秘密。要理解它,我们需要从当年欧洲大陆和英国本土的社会状况说起。 无论对欧洲大陆还是英国本土来说,19世纪40年代都是一个让王公大臣及其麾下保守势力提心吊胆的动荡年代。第一次工业革命于18世纪60年代从英国开始以后,逐渐蔓延到欧洲大陆。蒸汽动力的使用、机器生产的普及、化学工业的出现和铸铁技术的革新等客观因素推动了社会结构的变化,大量人口从农村向城市转移,许多原本依靠土地维生的农民变成了出卖劳力的工人,工厂主、贸易商等资产阶级则从无到有,逐渐壮大。但当时欧洲各国的政治制度没有及时得到调整,仍然实行以地主阶层为核心力量的君主专制。新兴的工人阶级和资产阶级被排挤在权力体系之外,他们和统治阶层之间的矛盾逐渐累积。1845年至1846年间欧洲大陆北部土豆歉收造成的大饥荒,和1847年英国、西班牙、法国等因为兴建铁路过度发行债券而引发的经济危机,让这种矛盾激化到不可调和的地步。1848年春天,法国的二月革命成功推翻路易·菲利普一世的统治,建立了法兰西第二共和国。革命的浪潮席卷欧洲大地,…