第一章 莱登布洛克叔叔 柯尼斯街是汉堡旧城里最古老的一条街道。我的叔叔莱登布洛克教授就住在这条街的19号。1863年5月24日是个星期天，他急匆匆地跑了回来。 他回来的时候，女仆玛尔塔刚刚开始准备做饭，饭菜还在锅里发出“嗞嗞”的响声呢。她肯定以为自己做饭做得晚了。我自言自语地说：“叔叔的性子最急躁了，他如果饿了，一定会大声嚷嚷的。” 玛尔塔冲进餐厅，惊慌失措地对我说：“莱登布洛克先生今天回来得真早。” “是呀，玛尔塔。不过，圣·米歇尔教堂刚刚敲响了一点半的钟声，我们的吃饭时间是两点钟，现在还不到时间呢。” “那么，莱登布洛克先生为什么回来得这么早呢？” “其中的原因，叔叔大概会告诉我们的。”我心想。 “他来啦！阿克塞先生，请你替我向他解释一下，我得走了。” 玛尔塔说完，又跑回厨房继续做饭。 餐厅里就只剩下我一个人了。我是一个性格马虎的人，而叔叔却脾气极其暴躁，向他解释问题这差事根本不是我能做得来的。所以，我就小心谨慎地向楼上走去，以便在叔叔进门之前回到我的小房间里。 这时，外面的大门响了一下，门就被推开了，接着传来楼梯被沉重的脚步压得咯吱作响的声音。然后，我看见叔叔急促地穿过餐厅，随手把他那根圆头手杖丢到房角，又抓下他头上戴着的那顶大帽子，丢到了桌子上，同时大声命令我道：“阿克塞，跟我来！” 他一边说话，一边走向了他的实验室。 我还没有来得及反应，叔叔那急躁的声音又响了起来：“你怎么还不过来？” 话音刚落，我就赶紧朝他的实验室飞奔过去。 说心里话，叔叔并不是一个坏人，但他的脾气的确很奇怪。除非发生了什么奇迹，否则他的怪僻性格是不会改变的。他在约翰学院工作，是矿石学的教授。他每次讲课，都会发几次脾气，至于他的学生是否按时上课、是否用心听讲、是否学业有成……这些他完全不去理会，也根本不关心。用德国哲学家的话来讲，他是凭着“主观意识”来讲课的。他虽然是一个科学的泉源，但是别人却…