第一部　春树、我及作品 来自村上春树的电话改变了我的人生 在香蕉皮上学日语 那是1961年，我在芝加哥大学读二年级时的春季学期。当我希望上点西洋文化之外的课程时，恰好开设了一门“日本文学入门”课。 在那门课的课堂上，虽然被要求从《古事记》读起，读《伊势物语》、《源氏物语》、《平家物语》、《敦煌》、《心中天网岛》，一直读到夏目漱石的《心》，但因为是面向美国学生开设的课程，所以文本全部是英译。 任课老师是因《心》的精彩翻译而声名鹊起的埃德温·麦克莱伦（Edwin McClellan）教授，老师的授课令我印象深刻。之所以如此，是因为学生们阅读的都是英译本，麦克莱伦先生却必定会带上日文原著，在课上给我们就原著做各种讲解。他授课的激情简直让我们学生感觉，若能用日语读那些书，不知将会比读英译本有趣多少。 麦克莱伦先生的课有趣极了，所以我在那年夏天买来日语书，利用打工间隙开始自学起来。我打的那份工是售卖冰激凌，就是将冰激凌堆进小型卡车里走街串巷，来到孩子多的街道，便叮铃铃地响铃，然后将卡车停在路旁，售卖各式各样的冰激凌。 价格最贵的香蕉船冰激凌球，是一种将香蕉的皮剥掉，竖着切成两半，做成带孔托盘，中间摆上三个滚成圆形的冰激凌球，再浇上巧克力酱或发泡奶油吃的甜点。 制作香蕉船冰激凌球，必须要在卡车中提前装上许多香蕉，而那些香蕉居然在我的日语学习上立下汗马功劳。我用圆珠笔在香蕉皮上书写，练习汉字。一种无以名状的手感使我得以下笔流畅，并很快记住。我想我一定要向读者朋友们推荐这个方法。 一日，雇主过来视察我的工作，他疑惑不解地看着写满汉字的香蕉皮，问：“那是什么？”我敷衍道：“啊，那个啊，是中国产的香蕉。”他应了句：“哦，是吗？”便不加在意地回去了。 不敢说是否要归功于香蕉皮，但我感觉日语学习进展得很有趣。于是新学期伊始，我毫不犹豫地选择了专攻日本文学。然而等我开始学习日语并在五六年之后吃尽苦…